Вече знаем защо последният слънчев цикъл беше толкова слаб, а следващите ще бъдат по-силни

Слънцето живее в единадесетгодишен цикъл, като непрекъснато увеличава и намалява своята активност. Предишният цикъл беше изненадващо слаб и беден на изригвания и затова учените прогнозираха, че настоящият ще бъде също толкова тих. Те грешаха: слънчевият максимум дойде по-рано и беше по-мощен от прогнозите. Учените най-накрая разбраха причината за толкова значителната разлика между интензитетите на циклите.

Стогодишният цикъл на Глайсберг

В допълнение към добре познатия 11-годишен цикъл, който има своя собствена минимална и максимална активност, Слънцето показва няколко други периодични събития със стабилни времеви рамки. Едно такова събитие се нарича цикъл на Глайсберг. Той също има минимум и максимум, които се проявяват чрез различна степен на въздействие върху звездата.

Цикълът на Глайсберг — това е процес, който потиска броя на слънчевите петна на всеки 80-100 години, които са отговорни за концепцията за слънчева активност: колкото повече петна, толкова повече активност, повече изригвания и изхвърляния на коронална маса. Вероятно това явление е причината за изключителната слабост на предишния 11-годишен слънчев цикъл, чийто максимум е настъпил през 2012-2013 г. През този период има относително малко слънчеви петна и общата слънчева активност е била ниска, което не може да се каже за настоящия двадесет и пети цикъл.

Проучване, публикувано в AGU.org, предполага, че следващият минимум на цикъла на Глайсберг току-що е преминал и сме навлезли във фазата на растеж, т.е. вървим към максимума. Ако това е вярно, тогава всички следващи максимуми в рамките на 11-годишните слънчеви цикли ще стават все по-интензивни през следващите 50 години.

Допълнителни доказателства за тази теория могат да бъдат намерени в анализ на дългосрочните промени в протонния поток във вътрешния радиационен пояс на Земята, както са записани от сателитите POES на NOAA:

• Изследванията показват, че между 1980 г. и 2021 г. е имало намаляване на пиковите стойности на потока F10.7 (индикатор за слънчевата активност), докато средният протонен поток във вътрешната зона на магнитосферата на Земята се е увеличил. Това е в съответствие с минимума на цикъла на Глайсберг и съпътстващото намаляване на слънчевата екстремна ултравиолетова радиация (EUV).
• С настъпването на 25 слънчев цикъл се наблюдава бързо нарастване на потока F10.7, което води до увеличаване на загубите на протони поради разширяването на атмосферата и съответно до рязко намаляване на потока на протони във вътрешната зона от 2022 до 2024 г.

По този начин дългосрочното поведение на протоните във вътрешната зона на земната магнитосфера показва, че минимумът на стогодишния цикъл на Глайсберг вече е зад нас. Тази антикорелация е наблюдавана в продължение на поне четири слънчеви цикъла (44 години) и вече е достигнала своя връх, предвещавайки обрат.

Това ще има значително въздействие върху космическото време, увеличавайки рисковете за сателитите, комуникациите и енергийните системи на Земята. Трудно е да си представим какъв ще бъде следващият слънчев максимум, ако този създаде толкова мощни магнитни бури, че полярните сияния се разпространят чак отвъд екватора. Ярък пример е супербурята от май 2024 г.