Дали наистина е вярна теорията за „мъртвия интернет“? Странният феномен „Исус на скаридите“

Ако потърсите израза „скариди Исус“ (shrimp Jesus) във Facebook, може да се сблъскате с десетки изображения на ракообразни, генерирани от изкуствен интелект (AI), които са съчетани в различни форми със стереотипното изображение на Исус Христос.

Някои от тези хиперреалистични изображения са събрали над 20 000 харесвания и коментари. И така, какво точно се случва тук? Какво става?

Теорията за „мъртвия интернет“ има обяснение: ИИ и съдържанието, генерирано от ботовете, е надминало създаденото от хората интернет съдържание. Но откъде идва тази идея и има ли тя някаква основа в реалността?

Каква е всъщност теорията за мъртвия интернет?

Теорията за мъртвия интернет по същество твърди, че дейността и съдържанието в интернет, включително акаунтите в социалните мрежи и медии, се създават и автоматизират предимно от агенти с изкуствен интелект.

Тези агенти могат бързо да създават постове и изображения, генерирани от изкуствен интелект, които имат за цел да стимулират ангажираността (кликвания, харесвания, коментари) в платформи като Facebook, Instagram и TikTok. Що се отнася до скаридата Исус, изглежда, че ИИ е научил, че това е актуалната, най-новата смесица от абсурд и религиозна иконография, която може да се разпространи подобно на компютърен вирус.

Но теорията за мъртвия интернет отива още по-далеч. Много от акаунтите, които се занимават с такова съдържание, също изглежда се управляват от AI агенти (началото на Матрицата?). Това създава порочен кръг на изкуствено ангажиране, който няма ясен дневен ред и вече изобщо не включва никакви хора.

Безобидна ангажираност или изтънчена пропаганда?

На пръв поглед мотивацията на тези акаунти да предизвикват интерес може да изглежда очевидна – ангажираността в социалните медии води до приходи от реклама. Ако дадено лице създаде акаунт, който получава повишена ангажираност, то може да получи дял от приходите от реклама от организации за социални мрежи като Meta.

И така, спира ли теорията за мъртвия интернет до безобидното развъждане на ангажименти? Или може би под повърхността се крие изтънчен, добре финансиран опит за подкрепа на автократични режими, атаки срещу опоненти и разпространение на пропаганда?

Макар че феноменът „Исус от скаридата“ може да изглежда безобиден (макар и странен), той може да има далеч по-дългосрочна цел.

Тъй като броят на последователите на тези акаунти, управлявани от изкуствен интелект, нараства (много от тях са фалшиви, а някои – истински), големият брой последователи легитимира акаунта пред истинските потребители. Това означава, че някъде там се създава цяла армия от акаунти. Акаунти с голям брой последователи, които могат да бъдат използвани от тези с най-изгоднаъа и скъпа оферта.

Това е изключително важно, тъй като социалните медии вече са основният източник на новини за много потребители по света. В Австралия миналата година 46% от лицата на възраст между 18 и 24 години са посочили социалните медии като основен източник на новини. Това е увеличение от 28% в сравнение с 2022 г., като те вече тотално заемат мястото на традиционните източници като радиото и телевизията.

Дезинформация, подхранвана от ботовете

Вече има убедителни доказателства, че социалните мрежи и социалните медии се манипулират от тези раздути ботове, за да повлияят на общественото мнение с помощта на дезинформация – и това се случва от години.

През 2018 г. едно проучване анализира 14 милиона туита за десетмесечен период през 2016 и 2017 г. То установи, че ботовете в социалните медии значително са участвали в разпространението на статии от ненадеждни източници. Акаунтите с голям брой последователи са легитимирали дезинформацията и фалшификациите, което е карало реалните потребители да вярват, да се ангажират и да споделят отново съдържанието, публикувано от ботовете.

Установено е, че този подход на манипулиране на социалните медии се проявява след събития с масова стрелба в САЩ. През 2019 г. проучване установи, че генерираните от ботове публикации в X (бившата Twitter) допринасят в голяма степен за обществената дискусия, като служат за засилване или изкривяване на потенциалните наративи, свързани с екстремните събития.

Неотдавна няколко мащабни проруски кампании за дезинформация имаха за цел да подкопаят подкрепата за Украйна и да насърчат проруските настроения.

Разкрити от активисти и журналисти, тези координирани усилия използваха ботове и изкуствен интелект, за да създават и разпространяват фалшива информация, достигайки до милиони потребители на социалните мрежи.

Само в X тази кампания използва над 10 000 акаунта на ботове за бързо публикуване на десетки хиляди съобщения с прокремълско съдържание, приписвани на американски и европейски знаменитости, които привидно подкрепят продължаващата война срещу Украйна.

Този мащаб на влияние е гигантски и значителен. Някои доклади дори констатират, че почти половината от целия интернет трафик през 2022 г. е бил осъществен от ботове. С последните постижения в областта на генеративния изкуствен интелект – като моделите ChatGPT на OpenAI и Gemini на Google – качеството на фалшивото съдържание непрекъснато ще се подобрява.

Организациите в областта на социалните медии се опитват да се справят със злоупотребата с техните платформи. По-конкретно, Илън Мъск проучи възможността да задължи потребителите на X да плащат абонамент, за да се спрат фермите за ботове. Това на практика е единственият начин да се спре дезинформацията и едновременно с това социалната мрежа Х да стане солидна печеливша медия.

Гигантите в социалните мрежи са способни да премахват големи количества открита активност на ботове, ако решат. (Лоши новини за нашия приятелски скаридов Исус).

Внимавайте с мъртвия интернет

Теорията за мъртвия интернет всъщност не твърди, че повечето от личните ви контакти в интернет са фалшиви.

Тя обаче е интересна гледна точка към самия интернет. Това, че той вече не е от хората и за хората – това е смисълът, в който интернет, който познавахме и обичахме, е „мъртъв“.

Свободата да създаваме и да споделяме мислите си в интернет и социалните медии е това, което го правеше толкова силен. Естествено, именно тази сила се опитват да контролират лошите играчи.

Теорията за мъртвия интернет е напомняне да бъдем скептични и да се ориентираме в социалните медии и социалните мрежи и други уебсайтове и да подхождаме с критично мислене.

Всяко взаимодействие, тенденция и особено „цялостното настроение“ може да се окаже синтетично. Предназначено е само леко и фино, но достатъчно убедително да промени начина, по който възприемате света.

Конспирация?

Преди две години считахме мъртвия интернет за чиста конспирация, Идеята е, че ето точно сега освен вас, които четете тази статия, в уеб пространството почти никой не е останал. Може дори и тази статия да е написана от ботове. Ботовете общуват с вас чрез коментари. Ботове поставят лайкове и споделят данни, създавайки видимост за една невероятна активност. Понякога вие забелязвате, че това са ботове, но все по-често това не може да се разбере. И само понякога, когато в тази новосъздадена невронна мрежа нещо не върви добре, този воал може леко да бъде повдигнат.

Разбира се, това е силно преувеличено и по това време си беше една чисто конспиративна теория. Мислехме си, че даден тип алгоритми създава цялото съдържание в интернет, а други алгоритми разпространяват тази информация. Реалните потребители са най-много няколко хиляди, а всичко останало твърдо се контролира, както се предполага, от гигантските корпорации, правителството на САЩ или може би дори някакви извънземни. По това време можеше като на шега хипотетично да приемем тази идея.

Но ето че днес вече се питаме кой има полза от всичко това и за какво се изразходват тези огромни ресурси? Вече не е сложно да се досетим. В наши дни социалните мрежи или както вече по-често ги наричат социалните медии могат с помощта на най-съвременния изкуствен интелект да оказват огромно влияние върху мисленето на хората. Можем да дадем много примери за това – войните, които се разгоряха последно време, предстоящите избори в редица важни региони и т.н. и т.н.