Жестоките експерименти на Випехолм: защо през 40-те години на миналия век децата са хранени само със захар?

През 30-те години на миналия век в Швеция е проведен експеримент, който днес звучи като сценарий за филм на ужасите. В психиатричната клиника Випехолм лекарите хранели умствено изостаналите деца почти само със захар. На пръв поглед децата би трябвало да се радват на сладкишите, но зад спокойната табела „научно изследване“ се криело нещо ужасно. Това, което се случвало зад стените на клиниката, било старателно прикривано и едва много години по-късно ужасяващите подробности излязоха наяве.

Как учените разбраха, че захарта разрушава зъбите

В средата на 40-те години на миналия век в стените на клиниката Випехолм в Швеция започва експеримент, който днес звучи като кошмар. Лекарите, прикрити зад изследванията на витамините, започват откровено да се гаврят със стотици пациенти с психични разстройства. Всеки ден им давали огромни дози сладкиши – бонбони, шоколад и особено лепкави карамелчета, специално създадени да се задържат по зъбите им възможно най-дълго. Каква е била целта? Да се разрушат зъбите и да се докаже как точно захарта причинява кариес…

Най-зловещото е, че пациентите не са знаели, че върху тях се правят експерименти. Те не са се съгласявали и не са разбирали какво се случва. Между 1947 и 1949 г. почти 50 души от 660-те участници напълно губят зъбите си. Но лекарите били доволни: „научно“ всичко било успешно. Откритията са първото солидно доказателство, че захарта наистина разрушава зъбите.

Жестокият експеримент върху децата

Финансирането на всичко това е дело на… производителите на захарни изделия. Да, точно тези, които са били най-заинтересовани от обратния резултат. Парадоксът е, че индустрията първо подкрепи изследването, а когато резултатите се оказаха срамни – се опита да ги заглуши. Публикуването се е забавило до 1953 г., а учените са били обвинени, че играят по правилата на тези, които плащат.

Експериментът започва с одобрението на властите, но скоро излиза извън контрол. Първоначално те просто заменили витамините със захар в храната на пациентите. След това дозите стават чудовищни. Медицинските сестри и болничният персонал, които първоначално участвали в изследването, били отстранени от него, а в експериментите били оставени само най-беззащитните. Обществеността не научи истината веднага, а дори когато данните излязоха наяве, основният акцент не беше върху морала на случващото се, а върху това защо това е било премълчавано толкова дълго време.

Последиците от експеримента Випехолм

В днешно време подобен експеримент би се считал за грубо нарушение на медицинската етика. Но през 40-те години на миналия век всичко е ставало „за доброто на науката“. Едва през 90-те години започва сериозно да се обсъжда моралната страна на експеримента, а през 2000 г. шведският омбудсман официално признава, че жертвите на Випехолм са страдали съвършено напразно.

По ирония на съдбата една от последиците от този ужасен опит все още е жива в Швеция: „lerdagsgodis“ – традицията да се ядат сладкиши само в събота. Тя се ражда именно след експериментите на Випехолм, когато учените осъзнават, че вредата от захарта намалява, ако я ядете еднократно, а не по малко всеки ден. Да, науката наистина е напреднала. Но на каква цена?