Изненада: много сайтове губят своята аудитория заради AI актуализациите в Chrome

Собствениците на популярни уеб ресурси загубиха аудитория и приходи, след като Google въведе изкуствен интелект в своята търсачка.

През последните две години Google направи няколко големи актуализации на своя алгоритъм за търсене, което доведе до големи промени в Chrome. Едно от ключовите нововъведения беше функция, която адаптира резултатите от търсенето към нуждите на потребителя, като използва отговори, генерирани от изкуствен интелект – т.нар. AI Overviews.

Нововъведението нанесе болезнен удар на създателите на съдържание – същата аудитория, която Google твърди, че се опитва да насърчи в търсенето. Редица популярни ресурси се оказаха на ръба на изчезването.

AI Overviews е система, базирана на генеративен изкуствен интелект, която не просто предоставя линкове към подходящите уеб страници, а генерира директни отговори на заявките за търсене на потребителите.

Тя се базира на алгоритми за машинно обучение, които могат да обобщават и анализират релевантна информация от множество източници в интернет. Вместо да копира текста от даден уеб сайт, системата синтезира отговор, базиран на база данни, от различни уеб страници. В същото време авторите на съдържание все още имат известен контрол върху това дали AI Overviews ще включи в резултата линк към техния ресурс – за тази цел е предвиден специален HTML таг. Въпреки това, след като AI моделът извлече материалите от даден уебсайт, вече не е възможно пълното премахване на тези данни от неговата база от знания.

Ярък пример за това е HouseFresh.com, уеб сайт, посветен на ревюта на пречистватели на въздух. Неговият основател, Гизела Наваро, и съпругът ѝ стартират проекта през 2020 г. с десетгодишен опит в тестването на най-различни пречистватели на въздуха. Те оборудват мазето си с полигон за тестване на различните модели, в съответствие със строги научни методи.

Скоро след стартирането на проекта Google започва да извежда HouseFresh на челно място в резултатите от търсенето при актуални запитвания. Сайтът бързо се разраства до процъфтяващ бизнес с екип от 15 служители. Наваро има амбициозни планове за бъдещето.

Но през септември 2022 г., след една от актуализациите, трафикът на HouseFresh рязко спада.

„Предишните заявки, които търсачката използваше, за да покаже нашия сайт, изведнъж започнаха да дават линкове към повърхностни лайфстайл списания, които явно не тестват продуктите на живо. Статиите им са пълни с подвеждаща информация“,

оплаква се Наваро.

Актуализацията от март 2023 г. се отрази пагубно на проекта – от хиляди посетители дневно аудиторията намаля до стотици.

„Бяхме просто унищожени“, заявява Наваро. През последните седмици се е наложило да освободи почти целия си персонал. Ако ситуацията не се промени, сайтът е обречен“,

казва тя.

Според аналитичната услуга SEMrush от нововъведенията на Google са пострадали и такива авторитетни издания като New York Magazine (трафикът е спаднал с 32% за шест месеца), GQ (-26%), Urban Dictionary (-18 млн. показвания) и Oprah Daily (-58%).

Но платформите, създавани от потребителите, като Reddit , Quora и Instagram, отбелязват зашеметяващ ръст на трафика. По оценки на SEMrush Reddit е отбелязал 126% увеличение.

Редица опитни потребители отдавна използват платформата като алтернатива на стандартното търсене в Google. Знаейки, че съдържанието в Reddit е създадено от реални хора и не е насочено към SEO оптимизация, те са добавяли думата „Reddit“ към заявките си за търсене, за да намерят наистина честни отзиви и мнения по интересуващи ги теми, а не коригирано от търсачките съдържание от комерсиални сайтове.

През първото тримесечие на 2024 г., няколко месеца след първичното си публично предлагане, Reddit отчете рекорден тримесечен приход от 243 млн. долара – с 48% повече в сравнение с предходната година. Промените на Google вече носят дивиденти на компанията.

„Подобен ръст на трафика в Reddit е безпрецедентен в мащабите на интернет“,

отбелязва вицепрезидентът по SEO стратегията на Amsive Digital Лили Рей.

Независимите създатели на съдържание обвиняват Google за това, че нейните AI Overviews обезкуражават потребителите да кликват върху техните ресурси.

„Отговорите, генерирани от AI, са повърхностни и често съдържат грешки, така че читателите не кликват върху моя сайт“,

оплаква се Кейти Бери, собственик на Housewife How-Tos, ресурс за домакинство.

Според нея след въвеждането на новата функция трафикът е спаднал със 70%.

Пътешественикът и блогър Дейвид Лейтър, автор на сайта World Travel Guy, също изразява недоволство от работата на AI Overview. Преди това неговата подробна статия за слот каньоните в околностите на Лас Вегас беше на първо място в резултатите от търсенето в Google. Сега тя е изместена от огромен блок отговори, генерирани от ИИ.

„Google замени моята статия с този тромав AI Overview, който предоставя предимно невярна информация“, възмущава се Лейтър. – Той най-напред показва някои често срещани каньони и пътеки, които в никакъв случай не са слот каньони“.

Има линк към статията на автора на блога, но той се е загубил някъде в дъното на резултатите.

Според Лейтър корпорацията по същество си е присвоила неговото съдържание. „Google просто открадна това, което аз създавах“, смята той.

Мнозина смятат, че Google злоупотребява с монополното си положение на пазара на търсене. Понастоящем компанията е подсъдима по антитръстово дело на Министерството на правосъдието на САЩ, което я обвинява в незаконно доминиране в отрасъла. Ако Google загуби делото, може да бъде осъдена на гигантски глоби или дори на принудително преструктуриране на бизнеса си.