Изследователи разработват нов мегаватов електромотор, който може да е бъдещето на авиацията

Хибридните и напълно електрическите превозни средства направиха революция в транспорта и предизвикаха промени във всички области. Макар, че авиационните инженери се опитват да въведат подобни иновации и в небето, те се сблъскват с многобройни предизвикателства, свързани с размерите и доставката на енергия, които възпрепятстват практическото прилагане и приемането им в голям мащаб. Благодарение на неотдавнашните постижения на екип от инженери от Масачузетския технологичен институт (MIT), скоро може да се окажем една стъпка по-близо до широкомащабното пътуване с електрическо задвижване във въздуха.

Един от ограничаващите фактори за полетите с електрическо задвижване са поддържащите технологии, необходими за създаване на достатъчно енергия за продължителен полет, без да се налагат огромни загуби за сметка на теглото и мобилността.

В настоящите по-малки приложения се използват електрически двигатели, които могат да генерират стотици киловатчаса (kWh) мощност, поддържани от голям брой батерии, което значително увеличава теглото на въздухоплавателното средство и същевременно намалява потенциалния му полезен товар.

Инженерите от Масачузетския технологичен институт са направили важна стъпка към решаването на този проблем като са проектирали компоненти, които могат да поддържат 1-мегаватов (MW) двигател, способен да електрифицира по-големи самолети. Според съобщението на Масачузетския технологичен институт (MIT), инженерите успешно са проектирали и тествали основните компоненти на двигателя и са провели изчислителен анализ, за да докажат, че компонентите са в състояние да работят заедно, за да генерират 1 мегават (MW) мощност, като същевременно заемат площ, подобна на наличните в момента по-малки двигатели.

Според инженерите от екипа, новият мегаватов електродвигател може да се свърже с батерия или горивна клетка, за да задвижва самостоятелно витлата на самолета, като преобразува натрупаната електрическа енергия в механична. За още по-големи приложения електрическият двигател може да допълни традиционен турбовентилатор за реактивен двигател, за да работи като хибридна задвижваща система.

Първият самолет, задвижван с електричество – електрическият самолет на Тисандър, дебютира на 8 октомври 1883 година. Оттогава насам, небето е било украсено от десетки прототипи, опити и малки серийни електрически самолети.

Един от най-новите пробиви дойде миналата година, когато Alice на Eviation извърши първия си успешен полет като изцяло електрически пътнически самолет. Оттогава досега компанията е получила поръчки за над 4 милиарда долара, което допълнително затвърждава търсенето на електрическа алтернатива в индустрията.

Този пробив е вълнуващо постижение авиационната индустрия, но с оглед на целта на индустрията за нулеви въглеродни емисии до 2050 година са необходими допълнителни постижения в областта на горивата, двигателите, съхранението на енергия и други поддържащи системи, за да се постигне голямата цел. Към 2021 година авиационните технологии са отговорни за повече от 2% от глобалните емисии на CO2.