ИИ срещу природата: Защо шотландските власти забраниха изграждането на най-големия „зелен“ дата-център в Европа

В Единбург избухна спор относно мащабен проект за ИИ дейта-център, който беше обявен за екологичен. Въпреки подкрепата на градските плановици, инициативата в крайна сметка беше отхвърлена от градските съветници след продължителен дебат и натиск от страна на природозащитните организации.

Комитетът за управление на развитието към Общинския съвет на Единбург отхвърли предварително разрешение за строеж на мащабен ИИ център за данни на мястото на бившата централа на Кралската банка на Шотландия в Саут Гайл. Проектът предвиждаше комплекс от сгради, в които ще се помещават изчислителни мощности и ще се захранват от възобновяема енергия.

Градските плановици преди това препоръчаха одобряване на заявлението, заявявайки, че потенциалните ползи надвишават отклоненията от разпоредбите за градско развитие със смесено предназначение. Членовете на съвета обаче заеха противоположната позиция, подкрепяйки аргументите на обществеността и природозащитните организации, които изразиха съмнения относно истинската „зеленост“ на обекта.

Строителството е инициирано от инвестиционната компания Shelborn Asset Management. Планираният капацитет на обекта достига 213 MW, което го прави един от най-големите компютърни проекти в Шотландия. Проектът включва модерни охладителни системи и обещава създаване на обществени зелени пространства и спортни игрища.

Противниците на проекта заявиха, че твърдените ползи за околната среда са необосновани. Основните им опасения са съсредоточени върху въглеродните емисии, използването на резервни дизелови генератори и несъответствието му с местните приоритети за развитие.

Представители на организациите Action to Protect Rural Scotland нарекоха решението на съвета важен прецедент за разполагането на хипермащабна инфраструктура. Кат Джоунс, лидер на групата, отбеляза, че дискусията е подчертала проблем, засягащ целия отрасъл: липсата на ясно определение за „зелен център за данни“ затруднява оценката на подобни приложения.

Активисти преди това подчертаваха, че дори с възобновяема енергия, съоръжението ще изисква резервни дизелови генератори в случай на прекъсване на електрозахранването, което противоречи на твърденията за опазване на околната среда. На този фон се засилва дебатът относно това колко енергоемка е ИИ-инфраструктурата.

Тази ситуация се развива на фона на ангажимента на британското правителство за ускорено развитие на цифровата инфраструктура. На национално ниво центровете за данни се популяризират като критични съоръжения за финансовия сектор, държавните услуги и AI-системите. Едновременно с това се въвеждат механизми за ускоряване на одобренията за подобни строителни проекти, позволяващи заобикаляне на местните процедури. Преди това министерствата трябваше да признаят сериозна грешка, като се намесиха в един такъв случай без подходяща екологична оценка.

Обектът в Саут Гайл показа, че нарастващото търсене на изчислителна мощност е изправено пред все по-строг контрол на местно ниво, където потреблението на енергия и въздействието върху околната среда стават все по-важни.