Илън Мъск разказа за второто поколение сателити Starlink – те ще бъдат по-тежки и по-мощни

Като част от YouTube-шоуто Everyday Astronaut, Илън Мъск, ръководителят на SpaceX, който управлява доставчика на сателитен интернет Starlink, разказа за устройствата от второ поколение: те ще станат по-големи и по-мощни, а основната им цел е да осигуряват връзка в отдалечените части на планетата.

Бизнесменът каза, че SpaceX вече е произвел първия сателит Starlink 2.0. Сателитът от ново поколение е дълъг 7 метра и тежи около 1,25 тона – за сравнение, масата на сателита от първо поколение е почти пет пъти по-малка – около 260 кг. „Само помислете колко бита полезна информация може да предаде всеки сателит. По отношение на използваемите данни, Starlink 2.0 е с порядък по-добър от Starlink 1.0.

Значителното увеличаване на масата на сателитите ги превръща в много по-сложен товар от гледна точка на космическата логистика. Устройствата от първо поколение са изстреляни в ниска околоземна орбита на борда на ракетата Falcon 9, но вече няма да се справят със Starlink 2.0. „Falcon няма необходимите възможности за изстрелване на Starlink 2.0 в орбита, нито по обем, нито по маса. Ето защо, дори и да намалим сателита Starlink, капацитетът на полезен товар на Falcon не е дори достатъчен за пускането на Starlink 2.0 “, казва г-н Мъск.

Появата на спътници от второ поколение показва, че SpaceX залага на свръхтежката ракета-носител Starship, която все още е в процес на разработка, а пускането й в експлоатация вече е отлагано няколко пъти. Забавя се и разрешителната документация: Федералната авиационна администрация на САЩ (FAA) също многократно отлага публикуването на оценката относно въздействието върху околната среда на проекта Starship – според последните данни тя ще бъде публикувана в средата на юни. Това също разстройва Мъск: „Имаме нужда от Starship, за да работи и да летим често, в противен случай Starlink ще остане на Земята.“

Въпреки това, работата на нискоорбиталния спътников доставчик не вдъхновява всички: дори някои служители на НАСА тази година изпратиха писмо до FAA, в което изразиха загриженост относно вероятността сателитите Starlink 2.0 да се сблъскат с други орбитални апарати. Наскоро китайски учени също обявиха необходимостта от разработване на стратегия за премахване на сателитите Starlink.