Какво представлява Wi-Fi 7 и имате ли изобщо нужда от него в момента?

Съвсем скоро Wi-Fi ще получи ново подобрение. Точно така: около 4 години след дебюта на Wi-Fi 6 и 2 години след последвалия го Wi-Fi 6E, Wi-Fi 7 поема щафетата. Wi-Fi 7 може да предложи още по-голямо увеличение на скоростта, отколкото Wi-Fi 6E, отчасти благодарение на широкото пространство на 6 GHz честотната лента, която 6E отключи. Предполага се, че тя ще разгърне и други трикове за ускоряване на работата и ще внесе нови начини за пресичане на смущенията и намаляване на латентността на вашата мрежа.

Звучи ли ви всичко това познато? Вероятно, защото основните характеристики на Wi-Fi 6 и Wi-Fi 6E бяха техните способности за премахване на смущенията и особено в случая с 6E – повишената скорост (при условие че имате съвместимо устройство – рутер).

Добрата новина е, че Wi-Fi 7 ще работи добре и с по-старите ви устройства

Ако не сте доволни от идеята да замените всичките си устройства заради обещанието за стабилна мрежа, добрата новина е, че Wi-Fi 7 ще работи добре и с по-старите ви устройства, а когато замените смартфоните, компютрите и другите си безжични устройства с такива, които поддържат новия стандарт, някои неща ще станат много по-добри. Друг е въпросът дали трябва да си купите Wi-Fi 7 рутер сега или да изчакате.

Какво представлява Wi-Fi 7?

Можете да си представите, че Wi-Fi 7 е това, което Wi-Fi 6 е бил за Wi-Fi 5. Той все още работи в честотните ленти 2,4 GHz, 5 GHz и 6 GHz, както Wi-Fi 6E, но подобрява нещата, като предлага по-голяма потенциална широчина на честотната лента (по-бързо изтегляне), обединява връзки в различни ленти (по-бързо изтегляне и по-голяма стабилност) и използва повече трикове за модулация на сигнала.

Някои от маркетинговите кампании около Wi-Fi 7 се фокусират върху предоставянето на 8K видео, но дори ако стриймингът на 8K е често срещан, компресираната 8K емисия би била достатъчно постна, за да се справят лесно с нея повечето съвременни рутери.

Най-непосредствената полза от Wi-Fi 7 всъщност е суровата скорост.

В крайна сметка ще бъде ли Wi-Fi 7 по-бърз?

Да, ще бъде. Според Intel, един „типичен“ лаптоп с Wi-Fi 7 може да достигне „потенциален максимум“ от почти 5,8 Gbps – това е теоретично, но дори и половината от това число би било идеално за повечето хора.

Това, което прави Wi-Fi 7 по-бърз в по-голямата си част е широчината на честотната лента на канала през която се прехвърлят данните. Wi-Fi 7 удвоява максималната честотна лента на канала до 320 MHz в сравнение със 160 MHz, които можете да получите при по-добрите Wi-Fi 5, 6 и 6E рутери.

Новият стандарт също така поддържа комбиниране на честотни ленти в една връзка с функция, наречена Multi-Link Operation (MLO). Като грубо упражнение това означава, че ако можете да изтеглите файл със скорост, да речем 1 Gbps на честотната лента 6 GHz и на честотната лента 5 GHz със скорост 700 Mbps, комбинирането на двете може да ви осигури до 1,7 Gbps. Това също така означава, че ако една от тези връзки спре да работи по някаква причина, устройството ви може просто да се върне към другата. Колко добре работи това на практика предстои да разберем, когато тестваме заедно рутери и устройства с поддръжка на Wi-Fi 7.

Wi-Fi 7 също така удвоява броя на пространствените MU-MIMO потоци: едновременни потоци към и от други устройства. Wi-Fi 6 поддържа 8 x 8 MU-MIMO, което означава, че рутер с 8 антени може да „говори“ с 8 устройства (или едно устройство с 8 антени) и може да предава до 8 едновременни потока към всяко устройство. За Wi-Fi 7 бройката е 16 x 16, но не се вълнувайте твърде много. Потребителските Wi-Fi 6E маршрутизатори, дори и скъпите като Nighthawk RAXE500 на Netgear, обикновено предлагат 4 x 4 MU-MIMO, въпреки че стандартът 6E е способен на повече. Също така е трудно да се намерят смартфони, лаптопи и други устройства с Wi-Fi, които се справят по-добре от 2 x 2 MU-MIMO.

Кога ще има Wi-Fi 7 в устройствата?

Както споменахме, вече можете да си закупите Wi-Fi 7 рутер, но не бива да бързате – само няколко устройства поддържат стандарта, който отново все още не е официално завършен.

Чиповете обаче вече са на разположение. Мобилният безжичен чипсет FastConnect 7800 на Qualcomm беше пуснат през 2022 година и дори вече е в някои телефони, като Samsung Galaxy S23 Ultra, въпреки че Samsung ще трябва да активира Wi-Fi 7, за да могат тези смартфони да го поддържат.

Съвместимост с Wi-Fi 7 ще откриете и в 16-инчовия лаптоп Acer Swift Edge, а мрежовата карта BE200 Wi-Fi 7 на Intel се очаква да излезе преди края на тази година. Други компютри, поддържащи стандарта трябва да започнат да излизат през цялата следваща година от други големи производители.

Важни уточнения

Все още е рано и повечето от предимствата на Wi-Fi 7 няма да се усетят, докато производителите не започнат да го използват по подразбиране, което може да отнеме време. В края на краищата, все още можете да намерите много продукти, които работят с Wi-Fi 5. Освен ако не искате да сте в крак с новостите, наистина няма практически причини да се впуснете в Wi-Fi 7 с нов рутер.

Стандартът Wi-Fi 7 все още не е приет от Института на инженерите по електротехника и електроника (IEEE), така че рутерите, налични преди това може да не разполагат с ключови функции или оптимизации. Някои от функциите, като например удвоената ширина на канала предлагат конкретни ползи, но други, като MLO са обещаващи, но нови и все още не са тествани независимо.

Да си купите ли Wi-Fi 7 рутер сега или да изчакате?

Ако се надявате Wi-Fi 7 да поправи цялата ви мрежа, това няма да стане, тъй като този нов стандарт се поддържа от толкова малко устройства, че няма да видите ползата от него с месеци или дори години.

Също така е добра идея да изчакате, докато Wi-Fi 7 не бъде официално представен и Wi-Fi Alliance не започне да сертифицира Wi-Fi 7 рутери – така ще знаете, че те са напълно съвместими с новия стандарт. Дотогава тези рутери вероятно ще бъдат твърде скъпи, а безжичните устройства, поддържащи техните модерни функции ще бъдат твърде малко, за да си заслужава цената им.