Какво ще се промени след предстоящото Сливане на Ethereum? Част I

Независимо дали участвате на пазара на криптовалути, вероятно вече сте разбрали, че втората най-голяма и използвана криптовалута в света, Ethereum, преминава през процес, който ще прекрои фундаментално начина, по който работи. Става въпрос за пословичното „Сливане“ на Ethereum. Това е процес, който беше оповестен и планиран още от 2014 г., но неговото изпълнение беше отлагано дълго във времето.

Какво представлява Сливането?

Най-просто казано, предстоящото Сливане на Ethereum ще представлява промяна в основната мрежа на криптовалутата, която ще се „слее“ със Сигналната верига. При дизайна на Ethereum, неговите създатели са заложили разделение между работата на Сигналната верига и Основната мрежа на криптовалутата. Основната мрежа работи на принципа на доказателството за работа, докато паралелно на това Сигналната мрежа използва доказателството за притежание на дял. Идеята на сливането е тези две системи да се обединят и криптовалутата да премине изцяло към доказателство за притежание на дял. Тази промяна в Основната мрежа ще разоре пътя за развитието на криптовалутата по посока на това да се осигури работата на умните договори, което е едно от най-големите и стойностни обещания, които Ethereum дава. Така постепенно криптовалутата ще метаморфозира до това, което нейните създатели концептуално наричат Ethereum 2.0.

Промяна от огромно значение

Това изменение в структурата на криптовалутата ще има огромно значение. Критиците на криптовалутите през последните няколко години все по-активно и гласно твърдят, че токени като Bitcoin и Ethereum са практически безполезни, тъй като поради определени ограничения или особености в техния дизайн не могат да се наложат като масово прието платежно средство, а в същото време „не генерират никаква стойност“ и харчат огромни количества електроенергия. По отношение на първото твърдение за прагматичната стойност на криптовалутите, мненията са поляризирани, субективни и има поле за тълкуване и интерпретации. С прокарването обаче на пътя за умните договори, които Ethereum обещава, гледните точки на критиците и привържениците неизбежно ще се променят, тъй като именно чрез тях токена ще се превърне в носител на прагматична стойност, която не се ограничава само до предлагането на алтернативна разплащателна технология, която да бъде алтернатива на фиатните валути. По вторият пункт на критиците обаче, а именно влиянието на крипто технологиите върху околната среда и консумирането на огромни количества енергия, не може да има второ мнение. В епоха, в която всички бизнеси, организации и хора се опитват да свият своя въглероден отпечатък и да намалят негативното си влияние върху промените в климата, замърсяването и щетите върху околната среда, които криптовалутите носят, не могат да бъдат незабелязани или да останат без съответстваща обществена реакция.

Сливането на двете системи на Ethereum, както вече споменахме е планирано и се отлага от много време насам. Поради високата техническа сложност на самия процес и огромната, непрекъснато нарастваща сума капитали, които са вложени в криптовалутата, Сливането беше отлагано многократно във времето. Сега обаче изглежда, че екипа зад Ethereum е решил, че вече е дошло време, като се очаква Сливането да бъде финализирано окончателно до средата на септември.

„Работим върху преминаването към система, базирана на доказателството за притежание за дял, вече около седем години, но най-накрая можем да кажем, че тази работа е почти приключила и се намираме във финалните етапи“, каза създателят на Ethereum Виталик Бутерин на конференцията Eth Shanghai през март.

По повод Сливането на Ethereum обаче все още остават много неизвестни. Първото и най-главно, което навярно приоритетно вълнува всички, е как ще се отразят тези структурни промени върху използването, разпространението и курса на криптовалутата? Отделно се питаме и дали това ще промени нещо по отношение на влиянието на Ethereum върху околната среда? Макар и да не можем да отговорим на невъзможния въпрос как ще се отразят тези промени върху курса, в този материал събрахме най-важната информация, която трябва да познавате, относно предстоящите промени в работата и използването на Ethereum.

Защо криптовалутите са вредни за околната среда?

За да можем да обясним в малко повече детайли Сливането, е необходимо първо да преговорим каква е ролята на майнърите на криптовалута. Както вероятно повечето от вас знаят, всеки, който иска да се включи в блокчейн мрежата на дадена криптовалута и да стане неин майнър, е необходимо да разполага с компютърен хардуер, който има нужната производителност и възможности, който хардуер да бъде свързан към майнинг платформа, която е част от по-голямата мрежа на криптовалутата. Свързването се осъществява чрез инсталиране и изпълнение на майнинг софтуер, който използва впрегнатата компютърна производителност за решаване на сложни криптографски задачи. Последните често са с изключителна сложност и върху една криптографска задача всъщност работят стотици хиляди майнъри по целия свят. И тъй като този хардуер изисква наистина висока инвестиция от страна на майнърите, в замяна те получават награди, равняващи се на стойност в криптовалутата, в чиято мрежа участват. Майнърите, които дешифрират дадена криптографска задача, получават правото да „валидират“ блок – тоест да добавят нови данни към блокчейна. Така например биткойн майнърите получават 6,25 биткойна за всеки валидиран блок, докато при Ethereum наградата към настоящия момент е 2 ETH плюс таксите, които потребителите плащат за всяка транзакция (а при Ethereum тези такси могат да бъдат огромни).

Едни от ключовите предимства на криптовалутите са защитения и децентрализиран принцип на работа. За да се осъществява той обаче, както вече стана ясно, е необходимо огромно количество компютърен хардуер, който да работи върху поддържането на блокчейн мрежата. От своя страна този хардуер се нуждае и от солидно количество електроенергия, за да изпълнява своите функции. И когато говорим за солидно количество, имаме предвид наистина огромни стойности – за сравнение крипто майнърите на Биткойн по света консумират толкова електрическа енергия за една година, колкото държава като Аржентина за същия период. По отношение на Ethereum, можем да сравним вложеното в него електричество на годишна база с енергията, която използва цялото 9-милионно население на Швейцария. И именно това поражда съпротивата и критиката срещу криптовалутите, които консумират огромно количество електричество, често произвеждано от неустойчиви източници на електроенергия, които от своя страна отделят тонове вредни емисии и унищожават природата. Допълнително обществено напрежение се нагнетява и от факта, че голяма част от широката общественост не успя да види и каква е прагматичната и реална полза, която криптовалутите носят.

Мрежите на двете най-популярни криптовалути в света, Bitcoin и Ethereum, са наистина сигурни и защитени. Въпреки че в полето на криптовалутите са популярни хакерските атаки и измамите, досега не сме имали случаи или доказателства за компрометирането на блокчейн мрежите на двете валути. Цената, на която се постига това обаче, е това въздействие върху околната среда, за което става дума. Паралелно проблемът се утежнява и от факта, че криптографските задачи на двете криптовалути стават все по-сложни и за да се решават е необходимо да участват все повече майнъри и все по-голяма изчислителна мощност. А това води и до неизбежно увеличаване на количеството изразходвана енергия.

Въглеродна картина на криптовалутите

Голяма част от електроенергията, която криптовалути като Bitcoin и Ethereum използват, се произвежда от възобновяеми източници. Около 57% от енергията, използвана за майнинг на биткойн, идва от възобновяеми източници, както става ясно от информацията на Bitcoin Mining Council. Мотивите за това едва ли имат общо с интереса за опазване на околната среда и климата, а по-скоро касаят личните интереси на майнърите – възобновяемата енергия е по-евтина спрямо тази, произвеждана от по-остарели и замърсяващи източници, така че за хората, които се занимават с добив на криптовалута, имат чисто пазарен интерес да я използват.

Все пак обаче въглеродният отпечатък остава голям. Ако трябва да направим илюстративно сравнение на количеството отделени въглеродни емисии, годишният отпечатък на Еthereum превишава този на държави като Дания.

Как ще помогне Сливането?

Предстоящото Сливане на Ethereum ще доведе до пълно изоставяне на доказателството за работа, енергоемката система, която се използва в момента, в полза на доказателството за притежание на дял. Под притежание на дял се има предвид депозирана стойност от криптовалутата, която генерира лихва за вложителите. Така например създателите на стейбълкойна Terra предлагаха на клиентите си 19% лихва на годишна база – атрактивно предложение, като изключим факта, че курса на токена се срина.

Когато Ethereum премине към доказателство за притежание на дял, майнърите вече няма да решават криптографски задачи, за да валидират нови блокове. Вместо това те ще трябва да депозират Еthereum в пул. Функционирането на системата за възнаграждения на майнърите ще наподобява нещо като лотария – майнърът, чийто токен бъде избран, ще спечели правото на потвърди следващия блок и да получи наградата, която е предвидена за него. Това не означава, разбира се, че за майнърите ще стане по-лесно и достъпно да участват в крипто пазара – независимо от това, че няма да са необходими големи инвестиции за скъп и мощен хардуер, с който да се осъществява добив на криптовалута, майнърите въпреки това ще трябва да влязат с големи вложения, за да участват в тегленето за възнаграждения за затваряне на блок – за целта ще е необходимо да вложат поне 32 етера, които към днешния курс се равняват на около 38 500 щатски долара. Така майнърите ще трябва да влагат не компютърни ресурси, които да бъдат впрегнати в изчислителни дейности, а суров капитал. И тъй като криптографските задачи вече няма да бъдат част от системата, консумираното електричество за поддръжка на мрежата на криптовалутата ще намалее приблизително с 99,65%, според официалната информация на Ethereum Foundation.

Защо предстоящата промяна се нарича Сливане?

Това, което ще се промени, за да премине Ethereum мрежата от доказателство за работа към доказателство за притежание на дял, ще бъде постигнато чрез сливане на две блокчейн системи. Основният блокчейн, който потребителите на Ethereum използват, е известен като Mainnet, за разлика от различните блокчейни „testnet“, които се използват само от разработчици. През декември 2020 г. разработчиците на Ethereum обаче създадоха нова мрежа, наречена Beacon chain. Тази нова блокчейн мрежа по същество е бъдещето на Ethereum.

Блокчейн мрежата Beacon е мрежа за доказване на притежание на дял, която се движи паралелно от създаването си преди 18 месеца. При нея валидаторите добавят нови блокове към веригата, но тези блокове не съдържат данни или транзакции. Beacon мрежата вече беше подложена на редица стрес тестове и други изпитвания, преди да бъде планирано пълното мигриране на Ethereum операциите към нея.

„Разработчиците на Ethereum могат да променят работата на криптовалутата буквално за една нощ и да направят необходимото, така че да добивът да премине от доказателство за работа към доказателство за притежание на дял – и всичко това ще се случи гладко и напълно безпроблемно“, казва анализатор. Голяма част от общността от разработчици в полето на крипто технологиите в момента се фокусира върху изграждането на приложения и полезни функционалности, изградени върху Ethereum.  

Втората част на материала може да бъде прочетена тук.