Китайски учени синтезираха керосин от въглероден диоксид под натиска на иранската криза

Китайски учени са направили значителен пробив в технологията за преобразуване на въглероден диоксид в авиационно гориво, което я доближава до промишлено приложение. Значението на разработката едва ли може да бъде надценено: световните цени на авиационното гориво скочиха до небесата, като през април надхвърлиха границата от 200 долара за барел, което е повече от два пъти повече от миналата година и принуди авиокомпаниите да отменят различни полети.

За разработката съобщават изследователи от Шанхайския институт за перспективни изследвания (SARI) на Китайската академия на науките (CAS), като публикуваха работата си в списание ACS Catalysis. Предложеният от тях процес наподобява „обратно изгаряне“: въглеродният диоксид се съединява с водата, а в хода на химическата реакция молекулите се съединяват отново в дълги въглеродни вериги, които са енергоемки течни горива.

Ключовото нововъведение е обещаващ катализатор на основата на желязо с добавки от калий и алуминий. Той е позволил да се преодолеят две основни пречки, които дълго време спъваха развитието на технологията за производство на синтетични горива от въглероден диоксид: проблемът с изграждането на дълги въглеродни вериги и ниската ефективност при получаването на най-ценните продукти с дълги вериги.

По време на реакцията катализаторът по естествен начин образува специална граница между двата материала, която ускорява процесите и спомага за създаването на молекули с точно определен размер за синтеза на авиационен керосин. При умерени условия – температура от 330 °C и налягане „малко над нормалното“ – катализаторът показа впечатляваща производителност, произвеждайки 453,7 ml тежки олефини на грам катализатор за час, от които фракцията, подходяща за авиационно гориво, е 252,7 ml.

Това, което е особено интересно за перспективите за промишлено приложение на този процес, е, че катализаторът поддържа стабилна производителност по време на непрекъсната работа от 800 часа. Това означава, че технологията е готова да напусне лабораторията, смятат учените.

Процесът на признаване от регулаторните органи на синтетичния авиационен керосин като стандартно авиационно гориво обаче прилича на одобряването на ново лекарство – само пускането му не е достатъчно: то се нуждае от собствени „клинични тестове“ с последващо сертифициране.