DARPA изстреля първите 4 спътници „Blackjack“

В понеделник (12 юни) Агенцията за перспективни изследователски проекти в областта на отбраната (DARPA) към Пентагона в САЩ успешно изстреля и изведе в ниска околоземна орбита 4 експериментални спътника „Blackjack“. Изстреляни от чрез мисията на SpaceX Transporter-8, спътниците са част от по-голяма инициатива, която има за цел да служи като доказателство за използването на комерсиални партньори за улесняване на военните приложения в космоса.

В рамките на проекта „Blackjack“ съзвездие от 20 спътника, способни да осъществяват оптична комуникация, трябваше да бъде изведено в ниска околоземна орбита и да служи като мрежова връзка в космоса. Първоначално се предвиждаше тази мрежа да бъде държавна собственост и да служи за свързване на американската армия с нейните бази, сензори и оръжия по целия свят.

След това обхватът на проекта бе намален до само 4 сателита на този етап. През 2017 година DARPA предвиди проекта „Blackjack“ като начин да демонстрира и на Пентагона как може да използва търговската космическа революция.

Според ръководителя на програмата „Blackjack“ Стивън Форбс първоначалното изстрелване на спътниците е било планирано за 2021 година, но се е сблъскало със закъснения поради проблеми във веригата за доставки. Към момента DARPA не планира да включва допълнителни спътници в експеримента извън четирите, които бяха изстреляни в понеделник.

Четирите спътника „Blackjack“, които са идентични са конструирани с помощта на Blue Canyon, дъщерно дружество на Raytheon Technologies. През 2020 година Blue Canyon получи от DARPA договор на стойност 14,1 милиона долара за производството на четирите спътника, с опция за производство на до 20 спътника на обща стойност 99 милиона долара. Спътниците от клас „Сатурн“ могат да поемат полезен товар с тегло до 200 килограма.

„Целта на проекта е да се демонстрира производителност в ниска околоземна орбита, като полезните товари отговарят на ограниченията за размер, тегло и мощност.“

добави Форбс