SpaceX Falcon има конкурент: Blue Origin изстреля за първи път ракетата за многократна употреба New Glenn

New Glenn, нова тежка ракета, построена от нулата от компанията Blue Origin на Джеф Безос беше изстреляна в космоса за първи път. Тя е предназначена да бъде конкурент на тежката ракета на SpaceX – Falcon Heavy. Инженерите на Blue Origin работиха усилено повече от десетилетие, за да стигнат дотук.

Днес, в 09:03 ч. българско време ракетата излетя от космодрума във Флорида и изведе полезен товар в околоземна орбита.

Малко след изстрелването компанията съобщи за успешното отделяне на втората степен с полезния товар. Днес полезният товар беше стойка от модули за управление на бъдещия космически кораб Blue Ring Pathfinder, която не беше отделена от втората степен. Въз основа на него инженерите на Blue Origin ще тестват комуникацията и цялостното управление на модула. В бъдеще модулът Blue Ring ще функционира като орбитален транспортен апарат за пренасяне на полезни товари на клиенти на определени орбити, както и за обслужване на други мисии.

„Да стигнеш до орбита е трудно. Не са много държавите, компаниите – както и да го наречем, които някога са били в орбита. И сега ние го направихме за първи път.“

каза Ариан Корнел, вицепрезидент на космическите системи, по време на живото излъчване на Blue Origin близо 19 минути след изстрелването

Втората степен на New Glenn може да достави 45 тона полезен товар на ниска околоземна орбита (НОО). Космическият кораб Blue Ring ще може да използва 3 тона полезен товар. Ракетата Falcon Heavy на SpaceX е способна да достави до 64 тона товар в НОО. Вероятно двете ракети ще си поделят поръчките за изпращане на тежки товари в космоса.

Подобно на първата степен на Falcon Heavy на SpaceX, първата степен на New Glenn е за многократна употреба с приблизително 25 изстрелвания. Днес Blue Origin се опита да приземи първата степен за многократна употреба на New Glenn на плаваща платформа в Атлантическия океан, наречена Jacklyn, по името на майката на Джеф Безос. Ракетата-носител успя да задейства трите си двигателя по време на повторното влизане в атмосферата, както беше планирано, но не успя да се приземи.

„Не се получи кацане на ракетата-носител, но бяхме близо до него. Събрахме толкова много данни.“

заяви говорител на Blue Origin

Успешното кацане щеше да е изненада: компанията многократно подчертаваше в периода преди изстрелването, че това е второстепенна цел, която е малко вероятно да бъде постигната при дебютната мисия на NG-1.