Байконур се срина – Русия остава без стартова площадка за пилотирани мисии

Русия се изправя пред неочаквана криза в космическата си програма, след като тежка повреда на Байконур постави под въпрос бъдещите ѝ пилотирани полети. Инцидентът настъпи непосредствено след изстрелването на кораба „Союз МС-28“, който успешно достигна Международната космическа станция, но остави след себе си разрушена стартова инфраструктура.

Според експерта по космонавтика Виталий Егоров, подобна ситуация не се е случвала от началото на космическата ера. Повредите са толкова сериозни, че реално замразяват възможността на Русия да изпраща хора в орбита, поне докато стартовият комплекс не бъде възстановен.

„Роскосмос“ потвърждава, че след излитането инспекциите са открили щети по няколко ключови елемента на т.нар. стартова маса – конструкцията, която поддържа и обслужва ракетата преди излитане. Специалисти смятат, че именно сервизната кабина в долната част на ракетата е колабирала, което се вижда и на разпространените видеокадри: отломки, експлозии и срив на металната структура.

Проблемът е още по-сериозен, защото площадка №31 на Байконур е единствената в момента, сертифицирана за пилотирани „Союз“ към МКС. Русия разполага с други космодруми, но нито един не е готов да поеме астронавти: Восточний все още не е сертифициран за пилотирани полети, а Плесецк е предназначен почти изцяло за военни и безпилотни мисии.

Оценката на щетите продължава, а „Роскосмос“ уверява, че има резервни елементи за възстановяване. Но експерти предупреждават: ремонтът може да отнеме значително време – време, през което Русия може да остане без възможност сама да праща хора в космоса.