Древна гигантска звезда експлодира по начин, по който учените не са предполагали, че е възможно

Производството на повечето елементи във Вселената е дело на звездите. След Големия взрив преди 13,8 милиарда години, когато всичко се е охладило достатъчно, за да се образуват атоми, пространството е било изпълнено със супа от предимно водород и малко хелий. Това е материалът, от който са се родили първите звезди.

Екип от астрономи от Чикагския университет е открил следи от свръхнова в нашата галактика, която е избухнала в нарушение на известните закони на физиката. Това е била древна звезда, родена в зората на времето. По всички правила тя е трябвало да завърши като черна дупка, но вместо това е била разпръсната из Вселената от експлозията на свръхнова.

Учените нарекли неизвестната звезда „Барбенхаймер“ (Barbenheimer), като по този начин увековечили едно популярно меме/мийм – както е невъзможно да се съчетаят историите, разказани във филмите „Барби“ и „Опенхаймер“, така и звездата Барбенхаймер се състои от твърди невъзможни състояния.

Трябва да се подчертае, че Барбенхаймер е избухнала преди доста време. Учените научиха за нейното съществуване и за последиците от живота в крайния стадий чрез косвени наблюдения и чрез моделиране – така опитните детективи научават за особеностите на дадено престъпление от доказателствата, оставени на мястото на престъплението. Останките от Барбенхаймер бяха открити в спектъра на звездата J0931+0038. Тя е червен гигант със сравнително малка маса, открита в ореола на нашата галактика (не в равнината на Млечния път, а много по-високо).

Химическият състав на J0931 + 0038 е толкова странен, че учените трябва да моделират условията на образуването му. Най-вероятната ситуация е звездата J0931 + 0038 да се е образувала от облак междузвезден газ с неочакван състав на химичните елементи. Изчисленията показаха, че прародителят на J0931 + 0038 би трябвало да е гигантска древна звезда с маса от 50 до 80 слънчеви маси. Парадоксът се състои в това, че звезди с такива маси се разпадат в черни дупки, вместо да бъдат издухани от облак синтезирана материя във вътрешността си в съседство.

Ако „Барбенхаймер“ е съществувала, почти цялата синтезирана в нея материя би трябвало да се свие в черна дупка. Тя обаче се е превърнала в истинска свръхнова, изхвърляйки своята обвивка, която в крайна сметка се е превърнала в люлка за раждането на звездата J0931 + 0038. Отделни факти от наблюдаваното явление все още могат да бъдат обяснени от учените по някакъв начин, но всичко заедно е загадка, която все още не е разгадана.