Изследователи откриха най-стария обект в Млечния път

Ново изследване откри обект в нашата галактика, който е на цели 13,6 милиарда години. Това го превръща в най-стария наблюдаван обект в Млечния път.

Старши научен сътрудник Маргарита Шарина от Специалната астрофизическа обсерватория и доцент Владислав Шимански от Федералния университет в Казан изследваха кълбовидния звезден куп NGC 6652.4.05957 в съзвездието Стрелец и откриха, че възрастта му е близо 13,6 милиарда години. За съпоставка, установено е, че възрастта на Вселената е 13, 772 милиарда години. Изследването е проведено чрез спектрален анализ на звездния куп, проведен от обсерваторията „Серо Тололо“ в Чили.

Кълбовидните купове са предимно разположени на десетки и стотици хиляди светлинни години от Земята и поради това можем да изучаваме само най-ярките звезди в тях. Поради това преди няколко години Маргарита Шарина предлага идеята да се изследват спектрите на целите звездни купове, а не на отделни звезди. С помощта на доцент Владислав Шимански, тя разработва специален софтуерен пакет за създаване на модели на такива звездни спектри, който се нарича Спектър. С негова помощ по време на съвместна работа двамата изследователи успяват да определят основните характеристики на почти 40 кълбовидни звездни купа.

В новото проучване изследователите анализират спектъра на NGC 6652.4.05957, разположен на 32 600 светлинни години от Земята, и така установяват, че общото съдържание на тежки елементи в звездния куп е необичайно високо. Освен това те наблюдават аномалии и в съотношението на няколко други елемента – въглерод, азот, натрий, магнезий и калций.

Необичайно висока металичност

„Дълго време се смяташе, че колкото по-млад е един галактичен обект, толкова по-висока е неговата металичност. Към края на XX в. астрономите започнаха да се отдалечават от тази гледна точка“, споделя Шишмански. „NGC 6652.4.05957 е доста стар кълбовиден куп – възрастта му е около 13,6 милиарда години. В същото време металичността му е доста висока. Причината за това най-вероятно се крие в неговата необичайна динамика – веществото, което е образувала звездния куп, е преминавало многократно през галактичния диск и е натрупало синтезираните там тежки елементи.“

Изучаването на кълбовидните звездни купове, които съдържат до милион звезди, може да помогне в изследването на ранните етапи на Вселената.

Повече информация за кълбовидния звезден куп NGC 6652.4.05957 можете да намерите тук, а интерактивни изображения на обекта, можете да откриете тук.