Какво трябва да знаем за мисията „Artemis 2“?

10-дневната мисия на екипажа ще бъде изпълнена с наука, тестове на космическя кораб „Orion“, медицински прегледи и обучения за оцеляване.

В най-общи линии мисията „Artemis 2“ на NASA се състои от четирима астронавти на 10-дневна мисия около Луната. Неименованието на мисията идва от древногръцката митология. Артемида (Artemis) е древногръцка богиня на лова, дивата природа, целомъдрието и покровителка на раждането, често отъждествявана с Луната.

Екипажът е на борда на космическия кораб „Orion“ ще изпълни дълъг списък от цели, включително първото човешко облитане на Луната от повече от половин век насам. Всеки ден от 10-дневния полет на астронавтите е разработен и планиран до минутата, като те ще прекарат само около три часа в най-близкото си преминаване до повърхността на Луната.

Всеки ден ще бъде изпълнен с различни занимания на екипажа на „Artemis 2“, който включва астронавтите на NASA Рийд Уайзман, Виктор Глоувър и Кристина Кох, както и астронавта на Канадската космическа агенция (CSA) Джереми Хансен. Луната е основният фокус на тяхната мисия, но 10-те им дни на борда на „Orion“ ще бъдат изпълнени с наука, тестове за маневреност на космическя кораб, медицински прегледи, обучение за оцеляване и други.

Изстрелване

Голяма част от обучението на астронавтите често се фокусира върху най-краткото събитие в мисията, а именно самото изстрелване. Първите осем минути от мисията „Artemis 2“ са едни от най-важните. Астронавтите на борда на „Orion“ ще бъдат изстреляни в космоса с ракетата Space Launch System (SLS) на NASA. Впоследствие по пътя му към земна орбита двата твърдогоривни ускорителя на космическия апарат ще бъдат изхвърлени настрани, последвани от бустера (най-предния, най-тежък компонент на ракета-носител, проектиран да осигури максимална тяга за издигане на ракетата през най-дебелата част на атмосферата).

Това е вълнуващо начало деня, но е едва началото на няколко натоварени часа в графика на астронавтите.

Операции за приближаване

След като стигнат до космоса, „Orion“ и неговият сервизен модул ще бъдат прикрепени към междинния криогенен двигател (Interim Cryogenic Propulsion Stage, ICPS) на SLS. В рамките на първите няколко часа след изстрелването екипажът ще запали двигателя ICPS за два цикъла, за да постави космическия кораб във висока елиптична орбита.

В този критичен момент екипажът ще се отдели от ICPS. След отделянето екипажът ще прелети с „Orion“ около двигателя, за да извърши операции за приближаване („prox ops“). Маневрите са предназначени да демонстрират способността на „Orion“ да лети в тандем и да се движи около друг обект в космоса, както е предвидено при бъдещи мисии с лунния модул „Artemis“.

След prox ops, ICPS ще задейства двигателя си още веднъж, насочвайки курса му към земната атмосфера, за да изгори. Междувременно астронавтите ще започнат серия от системни проверки, ще сгънат диваните, към които са прикрепени при излитане, и ще се преоблекат от космическите си костюми в по-удобни дрехи преди първата си „дрямка“.

Графикът за сън на екипажа на „Artemis 2“ е определен в зависимост от часа на излитането им, но поне 8 часа и половина са блокирани всеки ден от мисията им, за да спят. Първата им почивка обаче ще бъде разделена на две половини, като между тях е планирано още едно повишаване на орбитата.

Ден 2

Дългосрочната цел на програмата „Artemis 2“ на NASA е да изгради устойчиво човешко присъствие на повърхността на Луната. Чрез непрекъснатото пребиваване на Международната космическа станция (МКС) в ниска околоземна орбита през последните 26 години, учените са разбрали по-добре ефектите на микрогравитацията върху човешкото тяло. С този опит NASA е включила фитнес оборудване на борда на „Orion“, което екипажът на „Artemis 2“ ще тества и използва.

Всеки астронавт ще изпробва маховика на космическия кораб по време на първия си пълен ден в космоса, но бързата тренировка далеч не е основното събитие за деня.

Транслунна инжекция

Около шест часа след като се събудят, астронавтите на „Artemis 2“ ще се приготвят за транслунната инжекция (Trans-Lunar Injection, TLI) на „Orion“. Това е маневрата, която ще насочи мисията към полет около Луната. Без нея екипажът не би могъл да напусне околоземната орбита.

30-минутното задействане на двигателя на сервизния модул на „Orion“ ще постави космическия кораб на траектория за свободно връщане – курс, който прави завой около обратната страна на Луната и се връща обратно към Земята. Траекторията на полета избягва навлизането на „Orion“ в лунна орбита, но осигурява безопасното завръщане на екипажа без необходимост от друго значително изгаряне на гориво. В този смисъл, изгарянето на гориво в лунна орбита всъщност представлява насочване на екипажа към дома.

Ден 3

В постоянния си път към Луната екипажът на „Artemis 2“ ще прекара голяма част от третия си ден в практикуване на задачите, които ще изпълняват по време на облитането на Луната. Астронавтите ще имат само около три часа по време на най-близкото преминаване на „Orion“ над повърхността на Луната, за да завършат лунното си изследване, включително дълъг списък от наблюдения.

Въпреки че екипажът е репетирал тези дейности многократно в подготовка за мисията, важно е те да се запознаят с изпълнението на същите задачи в нулева гравитация, където цялото положение на тялото им може да е различно от мястото, на което са стояли в симулатора на космическия кораб.

В допълнение към репетициите за прелитане на екипажа, Хансен е планирал да подготви „Orion“ за леко корекционно изгаряне на гориво, за да запази траекторията на космическия кораб. Астронавтите ще използват и третия ден от мисията, за да извършат някои демонстрации за безопасност, включително процедури за кардиопулмонална ресусцитация (CPR).

Ден 4

На четвъртия пълен ден от мисията в космоса, все още на път за Луната, „Orion“ ще извърши второ малко корекционно изгаряне на гориво. Голяма част от деня ще бъде прекарана в изпълнение на стандартни операции като комуникация с контрола на мисията и няколко събития за обществените медии. Екипажът на „Artemis 2“ има и запазено време за допълнителни прегледи на лунните изображения и практика за определяне на специфични географски цели, за които ще трябва да следят, докато записват преживяванията си по време на обиколката около Луната. 20 минути са запазени специално за заснемане на снимки на Земята и Луната от малко по-далеч от половината разстояние между двете небесни тела.

Ден 5

На този ден „Artemis 2“ навлиза в лунното пространство. Това е денят, в който гравитационното привличане на Луната върху космическия кораб „Orion“ става по-силно от земното. Това официално поставя екипажа на „Artemis 2“ в лунното пространство, което ги прави първите хора, които се впускат там от 1972 г. насам.

Астронавтите на „Artemis 2“ ще прекарат първите няколко часа от деня си в тестване на скафандрите. Част от тези тестове оценява способността на екипажа бързо да облича и херметизира скафандрите си и да се закопчае в седалките си.

Емблематичното оранжево облекло обикновено не е необходимо по време на космически полет, но се носи от екипажа по време на изстрелване и повторно влизане в кабината в случай на разхерметизация. Скафандрите са оборудвани с тръби за хранене, пиене и управление на отпадъците и могат да предпазят екипажа до шест дни, ако Orion загуби налягане по време на мисията си.

Преди края на деня, Orion ще извърши едно последно малко корекционно изгаряне.

Ден 6

Това е денят, който екипажът очаква с нетърпение от началото на мисията – денят, в който астронавтите ще прелетят покрай Луната. Около час след като се събудят астронавтите на „Artemis 2“ ще започнат своите операции по наблюдение на Луната. Най-близкото приближаване на „Orion“ ще постави космическия кораб на височина между 6440 километра и 9650 километра над лунната повърхност.

За астронавтите Луната ще изглежда през прозореца на „Orion“ с размерите на баскетболна топка, държана на една ръка разстояние. През по-голямата част от деня „Orion“ ще обикаля обратната страна на Луната, като през това време екипажът ще прекара около три часа в записване на обширни данни от наблюдения, правене на снимки и проследяване на специфични геоложки формации.

В зависимост от часа и деня на изстрелване на екипажа, тази част от пътуването им може да ги отведе по-далеч от Земята, отколкото която и да е друга пилотирана космическа мисия в историята, и да им предостави уникален поглед върху невиждани до момента аспекти на Луната.

Ден 7

„Orion“ ще напусне лунното пространство тази сутрин. Екипажът на „Artemis 2“ ще прекара първата половина от деня си в предаване на данни на изследователи на Земята, които се интересуват от всичко – от представянето на „Orion“, от физическия опит на астронавтите и тяхното психологическо състояние, за да оценят напълно преживяванията на екипажа.

„Artemis 2“ ще бъде първата мисия, при която астронавти отвъд ниската околоземна орбита ще имат възможността да погледнат назад към нашата родна планета със знанието, че не са единствените в космоса. В знак на признание за този важен момент, през следобеда ще се проведе кратък аудио разговор между „Orion“ и екипажа на МКС.

Екипажът ще инициира и първото от трите малки корекции на траекторията на връщане, за да поддържа „Orion“ на точен курс за кацане по пътя си обратно към Земята. Останалата част от деня е запазена за астронавтите да си починат, да размишляват и да се насладят на няколко часа свободно време преди последния етап от мисията си.

Ден 8

Излагането на слънчева радиация е основен риск в космоса. Това важи за компонентите на космическия кораб като компютърни платки и електрически схеми, както и за човешкото тяло. Това е нещо, което NASA е изучавала обстойно в продължение на повече от 20 години на борда на МКС, но с малко възможности да го направи в по-дълбокия космос.

За да се защити от радиацията, екипажът на Artemis 2 ще използва бордовите запаси на „Orion“, като например резервоарите за вода, като щитове от радиация от едната страна и ще се позиционира така, че да използва топлинния щит на космическия кораб като вградена радиационна бариера.

Следобед астронавтите ще изпълнят още едно упражнение, за да демонстрират маневреността на „Orion“. Космическият кораб има два режима на работа на двигателя: шестстепенен и тристепенен контрол. Шестстепенната конфигурация гарантира, че курсът на „Orion“ не се променя, докато корабът прави корекции на положението си, като автоматично коригира всяко отклонение, причинено от леките движения. В тристепенната конфигурация „Orion“ използва по-малко гориво и изисква по-малко сложни изчисления.

Ден 9

Това е последният пълен ден в космоса за екипажа на „Artemis 2“ и астронавтите ще прекарат по-голямата част от деня си в подготовка за завръщането си. Графикът им включва още няколко технологични демонстрации, малко изгаряне на гориво за корекция на траекторията и пробване на ортостатични облекла за непоносимост. Това са компресионни дрехи, които астронавтите ще носят след кацане, за да помогнат за противодействие на ефектите върху тялото след завръщане от среда на микрогравитация. След като денят им приключи, астронавтите ще се уверят, че всичко е готово за голямото завръщане на следващия ден.

Ден 10

На 11 април 2026 г. „Orion“ ще извърши последното си изгаряне на гориво за корекция на траекторията, докато космическият кораб се насочва към Земята. Екипажът ще облече скафандрите си, ще разгъне диваните си и ще се затегне за огнено завръщане. Докато се приближават към планетата, астронавтите на „Artemis 2“ ще изхвърлят сервизния модул на „Orion“ и ще насочат предпазния щит на капсулата към атмосферата. Това ще ги предпази от температурите от 1650 градуса по Целзий, причинени от триенето при влизането им в земната атмосфера.

Сенник от три парашута ще се разгърне и ще виси над главата през последните минути на спускане, забавяйки падането на „Orion“ до само 27 км/ч, когато се „приземи“ във водите на Тихия океан, край бреговете на Сан Франциско. Там кораб на Военноморски сили на САЩ и други спасителни средства ще се срещнат с „Orion“, за да поемат космическия кораб, откъдето екипажът ще може да излезе за транспорт обратно на твърда земя.

Тук можете да следите информация за мисията „Artemis 2“ на живо.