Луната на Юпитер Йо преживя най-мощното вулканично изригване в Слънчевата система

По време на поредното прелитане около спътника на Юпитер Йо сондата на НАСА „Джуно“ (Juno) регистрира колосално вулканично изригване в близост до южния полюс на луната. Изригването е обхванало площ до 100 000 km² – по-голяма от най-голямото от Големите езера в Съединените щати. Няколко близки кратера изригнаха магма с енергия, шест пъти по-голяма от енергията на всички земни електроцентрали. Детекторите на „Джуно“ не успяха да разчетат напълно детайлите на това явление.

„Въпреки, че винаги е приятно да станем свидетели на събития, които пренаписват книгите с рекорди, тази нова гореща точка има потенциала да направи много повече. Интригуващата особеност може да подобри разбирането ни за вулканизма не само на Йо, но и на други планети.“

заявиха експертите на НАСА

Juno направи изненадващото откритие по време на близкото си прелитане около Йо на 27 декември миналата година. Това не беше най-близкото доближаване до спътника: сондата обикаля около Юпитер и близките доближавания до Йо не са част от основната ѝ мисия.

През декември „Джуно“ прелетя над южния полюс на тази луна на разстояние 74 400 километра. Учените бяха изумени от това, което видяха. Вдясно от полюса имаше истинско огнено море. По-късно учените установиха, че детекторите на инфрачервената камера частично са се ослепили заради силната радиация, а източниците на магма на повърхността са няколко. Детекторът Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) на Juno, предназначен за изучаване на атмосферата на Юпитер на дълбочина до 70 километра под облачната покривка е подложен на значително натоварване, докато изучава Йо.

Преди това на Йо, най-вулканично активното небесно тяло в Слънчевата система със стотици едновременно действащи вулкани, най-мащабното изригване на магма на Йо обхвана площ от 20 000 км². Новото изригване далеч надминава предишните наблюдения и е най-мощното вулканично изригване, регистрирано в нашата звездна система.

„JIRAM откри екстремно инфрачервено излъчване – огромна гореща точка – в южното полукълбо на Йо, толкова силно, че заля нашия детектор. Имаме обаче доказателства, че всъщност сме открили няколко близко разположени горещи точки, които са избухнали едновременно, което показва наличието на обширна система от подземни магмени центрове. Данните потвърждават, че това е най-интензивното вулканично изригване, регистрирано някога на Йо.“

сподели Алесандро Мура, специалист от екипа на Juno в Националния институт по астрофизика в Рим

Сондата ще прелети отново над района на 3 март и ще направи снимки на изригването или на това, което е останало от него. Вероятно Йо ще бъде наблюдаван от Земята. Откритото изригване е надхвърлило очакваното и трябва да бъде проучено по-подробно.