Междузвездната комета 3I/ATLAS игнорира опита на учените да се свържат с нея по радиото

Приближаването на междузвездната комета 3I/ATLAS към Земята даде възможност на учените да я „прослушат“ в радиочестотния диапазон с минимално ниво на смущения. Като цяло научната общност не се съмнява в естествения произход на този обект, но винаги е по-добре да се направи повече, отколкото да се съжалява за пропуснатата възможност. Към кометата беше насочен най-големият от подвижните радиотелескопи на Земята, за да се установи връзка с нея по радиото. Ами ако някой отговори?

Още в края на ноември високопоставени служители на НАСА разсеяха и последните съмнения, че кометата 3I/ATLAS може да е извънземен кораб. Кометата беше открита на 1 юли 2025 година и впоследствие беше призната за третия известен обект, дошъл извън Слънчевата система.

Кометата премина близо до Слънцето в края на октомври и се приближи до Земята през декември, което даде на учените уникалната възможност да я наблюдават с мощни телескопи и дори с инструменти на марсиански апарати. Въпреки необичайните характеристики на обекта – голямо количество органични вещества и никел, всички налични данни сочат, че 3I/ATLAS е комета, а не изкуствен обект.

В същото време учените не искаха да пропуснат възможността да прослушат обекта в радиодиапазона, което стана възможно при максималното му приближаване към Земята на 19 декември. С този въпрос се заеха учените от проекта Breakthrough Listen на Юрий Милнер, чиято цел гласеше търсенето на признаци за извънземен живот във Вселената.

Екипът на проекта насочи един от най-големите мобилни радиотелескопи в света (Green Bank Telescope) към кометата на 18 декември, за да проведе няколкочасови радионаблюдения в търсене на техносигнатури, т.е. радиопредавания, които биха могли да идват от извънземна електроника. Наблюденията бяха организирани с 5-минутно редуване на наблюдателните точки в небето, за да се разграничат сигналите от 3I/ATLAS от фоновите смущения.

Резултатите от анализите показаха, че всички регистрирани радиосигнали изглежда са смущения от земни източници и не са с изкуствен произход. Въпреки това изследователите отбелязват, че отсъствието на сигнали не може напълно да изключи хипотетичната възможност обектът да съдържа изключен или безшумен предавател. Например, той може да е отказал в продължение на хилядолетия пътуване в междузвездното пространство.

Учените подчертават, че въпреки че търсенето не е предоставило доказателства за съществуването на извънземна технология, самият опит за провеждането му е ценен за разработването на методи за търсене на техносигнали. Наблюденията не само потвърждават естествения произход на 3I/ATLAS като комета, но и служат като важен опит за бъдещи изследвания на подобни междузвездни обекти, които могат да донесат нови данни за условията на формиране и еволюция на телата в други части на галактиката.