В нашата галактика има милиарди потенциално обитаеми планети, по-голямата част от които се намират около маломасивни звезди, като нашето Слънце или дори по-малки. Животът трябва да се търси там, но има един нюанс – звездите с малка маса „страдат” от висока избухлива активност, която може да унищожи зародишите на биологичен живот на най-близките до тях планети, затова е важно да се знае космическата температура – нещо, което сега започнаха да изучават в НАСА.
Както съобщиха от агенцията, изстреляният през януари SPARCS (Star-Planet Activity Research CubeSat) – миниатюрен наноспътник с размери приблизително колкото голяма кутия от зърнена закуска (формат 6U или 30×20×10 см) успешно получи първите снимки на целевите обекти. Тези изображения представляват двойка снимки на една и съща област от небето в близкия ултравиолетов и далечния ултравиолетов диапазон. Наличието на звезда в далечния ултравиолетов диапазон и няколко в близкия позволява да се прецени температурата на обектите: най-горещата е видима и в двата диапазона. Това потвърждава работоспособността на телескопа и детекторите в космоса, отваряйки пътя към пълноценни научни наблюдения.
Основната цел на мисията SPARCS е изучаването на маломасивни звезди (червени джуджета с маса 30-70% от слънчевата), които съставляват по-голямата част от звездите в Млечния път и около които се въртят голяма част от потенциално обитаемите екзопланети от земен тип – около 50 милиарда скалисти светове в зоната на обитаемост, където може да съществува течна вода. Спътникът ще следи непрекъснато избухванията на звездите, слънчевите петна и друга (включително магнитна) активност на тези звезди в ултравиолетовия диапазон.
Високата честота на избухванията на червените джуджета и тяхната повишена интензивност могат да окажат съществено влияние върху атмосферите на планетите, правейки ги необитаеми или напротив, благоприятствайки определени форми на живот. През годината телескопът SPARCS ще може да наблюдава около 20 звезди по 5–45 дни всяка, което ще позволи да се събере повече или по-малко подробна картина на случващото се.
Самият апарат SPARCS е резултат от редица технологични пробиви. Само си представете: космически телескоп за изучаване на космическото време в други системи, създаден с размерите на кутия от зърнена закуска. Нещо повече, неговият процесор е способен да обработва снимки на място и да коригира наблюденията на активността на изблиците.
Нововъведение са и UV филтрите, интегрирани директно в сензора за светлина. Подобни технологии се използват при производството на камери за смартфони. Такъв подход повишава чувствителността, елиминира необходимостта от отделен филтриращ елемент и прави системата една от най-ефективните за UV наблюдения в космоса.
„Невероятно интересно е да видим първите ултравиолетови снимки на SPARCS от орбита. Те ни показват, че космическият апарат, телескопът и детекторите работят в съответствие с резултатите от наземните тестове и сме готови да пристъпим към научната работа, заради която беше създадена тази мисия.“
каза главният изследовател на SPARCS Евгения Школьник, професор по астрофизика в Школата за изследвания на Земята и космоса на Университета на щата Аризона, която ръководи този проект
Всичко важно от света на технологиите, директно в пощата ти.
С абонирането приемате нашите Условия и Политика за поверителност. Може да се отпишете с един клик по всяко време.
Коментирайте статията в нашите Форуми. За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Facebook, и ни последвайте в Google Новини, TikTok, Telegram и Viber или изтеглете приложението на Kaldata.com за Android, iPhone, Huawei, Google Chrome, Microsoft Edge и Opera!
