Основните двигатели на сондата „Psyche“ се изключиха аварийно, НАСА все още не знае какво се е случило

Вчера стана известно, че основните двигатели на сондата „Psyche“ на НАСА са се изключили аварийно. Това се е случило още на 1 април, но агенцията не е афиширала проблема до сега. От агенцията смятат, че ситуацията далеч не е критична, но след средата на юни нещата могат да вземат неблагоприятен обрат.

Сондата „Psyche“ имаше лош късмет още преди изстрелването си. То беше отложено с една година поради лоша координация на отговорните за сглобяването ѝ групи в агенцията. Преди проверката на сондата преди старта беше открита софтуерна грешка, която изискваше корекции. Космическият апарат стартира към целта си през октомври 2023 година.

Изстрелването беше успешно и сондата завърши проверките на оборудването още в космоса, включително най-далечната лазерна комуникационна сесия със Земята. Космическият апарат предаде видеозапис от точка далеч отвъд орбитата на Марс, което може да помогне при бъдещи комуникации с марсиански колонии.

На първи април тази година НАСА призна, че в горивната система на апарата, която работи на ксенон налягането спаднало, което довело до автоматично изключване на плазмено-електрическите двигатели на апарата. От НАСА все още не смятат това за сериозен проблем. Екипът на сондата проучва ситуацията и търси начини за излизане от кризата.

Изключването на двигателите ще започне да влияе на траекторията на сондата след средата на юни тази година. Именно тогава трябва да започнем да се притесняваме за съдбата на мисията.

Задвижващата система с ефект на Хол за сондата „Psyche“ и нейната платформа е произведена от американската компания Maxar Space Systems. Същият производител произвежда задвижващата и двигателната система за лунната станция Gateway, част от програмата Artemis. Според разработчика конструкцията на двигателя на Psychea има резервираност, а снабдяването с гориво може да се извършва по запазени канали.