Открито е най-далечното галактическо магнитно поле в ранната Вселена

Мощен наземен телескоп откри магнитно поле в най-далечната галактика, което е безпрецедентно откритие. Досега астрономите са откривали и картографирали магнитни полета предимно в близки галактики.

Тази галактика, наречена 9io9 обаче се намира на такова огромно разстояние, че светлината ѝ е пътувала повече от 11 милиарда години преди да достигне Земята. Това означава, че я наблюдаваме във вида, в който е съществувала, когато Вселената е била на едва 2,5 милиарда години.

Магнитните полета се срещат почти навсякъде във Вселената. Те съществуват в различни мащаби – от най-малките, като тези около отделните атоми до най-големите, като магнитните полета на звездите и галактиките. Въпреки това характеристиките и силата на тези полета могат да варират значително в различните галактики.

Това откритие би могло да даде изключително важни сведения за произхода на магнитните полета в галактиките, включително в нашия Млечен път. Произходът и характеристиките на галактичeските магнитни полета все още са обект на активни изследвания в астрофизиката.

Откритието повдига нов въпрос за загадъчната ранна Вселена: Колко рано и колко бързо са се появили магнитните полета в ранните галактики в началните години на Вселената?

Наблюденията с помощта на ALMA

Последните наблюдения са получени от данните, събрани от телескопът ALMA, разположен в Чили. За да направят това невероятно откритие, учените са насочили вниманието си към светлината, излъчвана от миниатюрни прахови частици в галактиката.

Според официалното съобщение, когато в галактиките има магнитно поле, тези прахови частици са склонни да се подравняват, което води до поляризация на излъчваната светлина. Казано по-просто, светлинните вълни започват да се движат по определен път, а не произволно.

Когато телескопът откри и картографира поляризирания сигнал от галактиката 9io9 това беше първото доказателство за наличието на магнитно поле в далечна галактика.

„Никой друг телескоп не би могъл да постигне това.“

казва Джеймс Гич, професор по астрофизика в университета в Хертфордшир, Великобритания, и водещ автор на новото изследване

Наблюденията разкриха съществуването на „напълно оформено магнитно поле“ в тази галактика, демонстриращо структура, подобна на тази, която обикновено се наблюдава в близките галактики.

Магнитното поле се оценява като 1000 пъти по-слабо от земното, но се простира на разстояние над 16 000 светлинни години.

Откриването на напълно развито магнитно поле в толкова ранен етап от развитието на Вселената предполага, че магнитните полета, обхващащи цели галактики могат да се формират бързо по време на фазата на развитие на младите галактики.

Екипът изказва хипотезата, че бурното звездообразуване в тази ранна галактика може да е довело до бързото създаване на тези полета. Освен това тези магнитни полета са способни да подхранват процеса, при който се формират следващите поколения звезди.

„Това откритие ни дава нови сведения за това как се формират магнитните полета в галактически мащаб.“

допълва Гич

Магнитните полета са от съществено значение за разбирането на много астрофизични процеси, включително формирането на звезди, свойствата на заредените частици в пространството и еволюцията на галактиките. Това забележително изследване допълнително разширява познанията ни за присъствието на магнитните полета в ранната фаза на Вселената.