САЩ почти сигурно ще загубят новата лунна надпревара от Китай – последиците ще бъдат огромни

През последните два месеца Китай проведе редица ключови тестове на съоръжения, необходими преди кацането на човек на Луната: ракета-носител, космически кораб и модул за кацане. Това потвърждава плановете и възможностите на страната да изпрати хора на повърхността на естествения ни спътник не по-късно от 2030 година. На този фон САЩ изглеждат несигурни, въпреки че именно американският ботуш пръв нагази в лунния прах.

Според експертите този път САЩ ще загубят от Китай, а това ще има геополитически последици.

Миналия петък Китай проведе статични огневи изпитания на ракетния блок Changzheng-10 (Long March 10) със 7 двигателя YF-100K, захранвани с парафин и течен кислород. Три такива блока в пакет ще могат да извеждат в околоземна орбита 70 тона полезен товар. Тази ракета ще се превърне в „работен кон“ на Китай при изследването на Луната. Седмица по-рано беше тестван почти точен макет на лунния модул за кацане „Ланюе“ (Lanyue). На стенда със симулирана лунна гравитация модулът репетираше кацане и излитане от лунната повърхност. В началото на лятото беше тествана системата за аварийно спасяване на пилотирания космически кораб „Менджоу“ (Mengzhou), който ще достави тайконавти в орбита около Луната.

Всички тези тестове и много други, за които или не се съобщава, или се публикува възможно най-малко информация, потвърждават решимостта на Китай да осъществи плановете си за изпращане на хора на Луната в предварително определените срокове. От друга страна, САЩ не са толкова последователни в изпълнението на програмата „Artemis“. Бюджетът на НАСА е в криза, а изпълнителите не спазват графиците и договорените суми по договорите.

Един от най-сериозните проблеми на програмата „Artemis“ на НАСА е неподготвеността на кораба за многократна употреба Starship на SpaceX. Илън Мъск залага на ракети-носители за многократна употреба и зареждане на корабите с гориво в орбита. Това би трябвало да увеличи обема на полезните товари, доставяни до Луната и на нейната повърхност. Все още обаче няма потвърждение, че тази концепция е напълно оперативна. Изключително малко вероятно е SpaceX да успее до 2030 гoдина. Това би дало на Китай предимство, но в дългосрочен план може да помогне на САЩ.

Изданието Ars Technica, представляван от експерта по космически полети Ерик Бергер се обърна към експерта по външна политика на Китай и САЩ Дийн Ченг за коментар относно последиците за Америка и западния свят като цяло от първенството на Китай в завръщането на човек на Луната.

„От начина, по който се развиват нещата, за съжаление, вероятно китайците ще кацнат на Луната преди НАСА да успее да се върне на Луната. Геополитическите последици от това Китай да изпревари САЩ в изследването на Луната (където ние се връщаме) ще бъдат огромни.“

коментира Ченг настоящата ситуация

Това би означавало край на американската изключителност – че Китай е способен да реализира мащабни проекти, докато Съединените щати не са.

САЩ дори не могат да повторят постиженията, които са реализирали преди 50 (или повече) години. Това ще предизвика разочарование сред съюзниците на САЩ и вълнение сред противниците и ще повлияе на избора на онези, които се колебаят. Освен това ще подкопае политическия и социалния курс на САЩ, като докаже, че политиката на Китай е по-жизнеспособна за осъществяване на знакови проекти.

Очевидно е, че като първи колонизатор на Луната Китай ще въведе своите стандарти в навигацията, предаването на данни и дори изграждането на бази, което ще превърне китайския език в почти основен език за мисиите в окололунното пространство. Китай ще може да определи места за бази в най-благоприятните райони на Луната.

САЩ имат предимство само на хартия, смята експертът. Но те все пак имат потенциал под формата на една от най-големите икономики в света, научна общност и съюзници. Необходимо е само да бъдат последователни и да не се разпиляват, например, между Луната и Марс, както се случва днес във връзка с плановете на администрацията на Доналд Тръмп. САЩ се нуждаят от съсредоточаване в буквалния смисъл на думата, за да създадат обновена космическа програма и да консолидират около нея бизнеса и съюзниците си.