САЩ рискуват да провалят новата лунна програма, твърдят съветници от НАСА

Публикуван е годишният доклад на Консултативната група по авиационна безопасност (ASAP). Групата е създадена през 1968 година, за да повиши осведомеността на ръководителя на НАСА и Конгреса на САЩ. Препоръките на ASAP предоставят най-добрия избор в променящата се среда. Докладът на групата отразява сложната ситуация с големите космически програми на САЩ, чийто риск от провал е станал твърде висок.

„Особена загриженост предизвикват рисковете, свързани с разработването, интегрирането и изпълнението на лунната програма „Артемида“ („Artemis“).

Мандатът на НАСА за изследване на дълбокия космос до Марс и отвъд него е изключително сложен и изпълнен с несигурност“, се обяснява в доклада на ASAP. Това е ключов елемент от изследването на Слънчевата система. Луната е изпитателен полигон за технологии, база и трамплин за бъдещи мисии. Всичко това днес е изложено на риск, предупреждава ASAP.

В допълнение към рисковете, свързани с лунната програма, консултантите отбелязват значителни проблеми с комерсиалните нискоорбитални проекти, особено с прехода към частни станции. Според доклада НАСА няма контрол върху редица аспекти в тази област, което е обезпокоително. Съществуват и проблеми с медицинското осигуряване и здравето на хората в космоса, а нестабилното финансиране на бюджетните програми влошава ситуацията. Агенцията не е в състояние да обхване всичко с вниманието си и трябва да се направи нещо по въпроса.

Програмата „Артемида“ изпитва проблеми във всички ключови области. По-голямата част от елементите, свързани с доставянето на хора и модул за кацане на орбитата и повърхността на Луната никога не са били тествани.

Това включва още извеждането на танкери в орбита, съхраняването на криогенно гориво в безтегловност, зареждането с гориво, спускането до повърхността и много други аспекти. В същото време НАСА дори не знае как да транспортира до Луната вече завършения 450-килограмов луноход VIPER. Какво да говорим за един по-амбициозен проект със завръщане на хора на Луната?

Специално внимание в доклада се обръща на космическия кораб „Орион“ за доставка на астронавти до орбитата на Луната. Както знаем, топлинният му щит се оказа с технологичен дефект. За мисията „Артемида 2“ той е оставен непроменен, а траекторията на навлизане на кораба в земната атмосфера е коригирана така, че да се намали натоварването. По-късно тази година ASAP ще обсъди по-подробно проблема с НАСА. Засега има достатъчно време за решаване на проблема: завръщането на хора на Луната от НАСА е отложено за средата на 2027 гoдина.

ASAP похвали ангажимента на НАСА към безопасността. По-специално беше отбелязан случаят с аварийния космически кораб Boeing Starliner: агенцията не е поела никакви рискове и го е върнала на Земята в безпилотен режим.

ASAP счита, че това е едно от най-важните постижения през изминалата година, въпреки че все още има много въпроси относно самата програма Starliner. Очевидно е, че корабът все още не е готов за сертифициране от НАСА, а финализирането му ще изисква значително време и допълнителни инвестиции, което също е предизвикателство за агенцията.

Ситуацията със SpaceX е различна. Консултантите предупреждават НАСА и SpaceX за опасността от „световъртеж от успеха“. SpaceX се справя добре: честотата на изстрелванията се увеличава, компанията получава повече договори. Това обаче може да доведе до неконтролируеми последици.

„НАСА и SpaceX трябва да внимават бързо променящата се оперативна среда да не попречи на разумната преценка, обмисления анализ и внимателното прилагане на коригиращи действия.“

се казва в доклада

И накрая, ASAP подчертава още едно голямо предизвикателство – продължаващата бюджетна несигурност поради неспособността на Конгреса да осигури навременни и окончателни бюджетни кредити.

„Тази неяснота значително ограничава способността на НАСА да планира и изпълнява високотехнологични мисии. Бюджетната несигурност може да изостри рисковете по време на разработването, да създаде оперативни усложнения в бъдеще, да отклони вниманието от важна работа, да доведе до неефективност и да отложи вземането на критични решения, които пряко влияят върху безопасността и успеха на мисиите.“

се казва в доклада на експертната група

Новият доклад е изпратен до Джанет Петро, изпълняваща длъжността администратор на НАСА, както и до Джей Ди Ванс, вицепрезидент и председател на Сената и Майк Джонсън, председател на Камарата на представителите на САЩ. Документът обаче не е класифициран и е достъпен на този линк.