Северна Корея изведе успешно в орбита шпионски спътник с размерите на хладилник

Тази седмица Северна Корея извърши успешно изстрелване на малък шпионски спътник в околоземна орбита. Спътникът Mulligan-1 беше изведен в космоса с помощта на ракета Cheollima-1, изстреляна от тестовия полигон Tonchan-ni.

За Северна Корея настоящата мисия беше първото успешно изстрелване в орбита от 2016 година насам. Полетът на ракетата беше заснет от автоматична камера от университета Йонсей в Сеул, Южна Корея. Камерата е част от световна мрежа и се използва за откриване на метеори, преминаващи през земната атмосфера.

Този път южнокорейската камера е записала издигането на севернокорейската ракета, което е продължило до изчерпване на горивото в горната ѝ степен. След това беше включен двигателят на втората степен, която успешно се отдели от първата степен и продължи да набира височина. В същото време първата степен започна да се спуска над Жълто море западно от Корейския полуостров. След това камерата засне ярка огнена светкавица, което показва, че ускорителят се е взривил, а не е паднал във водата. Детонацията на отработена ускорителна степен е рядко явление. Не е известно дали това е било направено умишлено.

Настоящото изстрелване е третото за ракетите Cheolimma-1. Смята се, че най-новата версия на ракетата е подобрена в сравнение с ракетите, използвани за изстрелване на спътници през 2012 и 2016 година. Смята се, че ракетата е базирана на най-новата севернокорейска междуконтинентална балистична ракета Hwasong-17, която е предназначена за доставяне на ядрени бойни глави. С добавянето на горна степен, чийто дизайн не е известен, Hwasong-17 може да се превърне в носител, подходящ за извеждане на малки спътници в орбита.

Служители на южнокорейското разузнаване твърдят, че новата версия на ракетата Cheollima-1 използва двигател, създаден по технология, която Северна Корея е получила от Русия. Не е изключено също така севернокорейските инженери да са успели да създадат свои собствени двигатели, подобни на руския ракетен двигател РД-250. Що се отнася до полезния товар, южнокорейските военни смятат, че изведеният в орбита спътник е с малка стойност.

Снимките, публикувани от Северна Корея преди изстрелването показват, че спътникът Mulligan-1 е сравним по размер с хладилник, т.е. той е по-голям от спътниците, които страната е изстрелвала преди. Самият спътник е предназначен за наблюдение на различни обекти, вероятно въоръжените сили на Съединените щати и техните съюзници по целия свят. Въпреки това размерът му показва, че е малко вероятно спътникът да може да създава високодетайлни изображения като тези, които се правят от разузнавателните спътници на САЩ и други водещи космически държави.