Странното зелено сияние на междузвездната комета 3I/ATLAS озадачи учените – те не са го очаквали

Кометата 3I/ATLAS, открита в началото на юли тази година стана третият в историята междузвезден обект в нашата система, който привлече вниманието на много учени. Първите наблюдения позволиха приблизителното определяне на нейния състав, който ставаше все по-точен с приближаването на кометата към Слънцето.

И тогава настъпи изненада – кометата изведнъж започна да свети в зеленикаво – нещо, което никой не можеше да очаква, изхождайки от вече събраната информация за този обект.

Че съставът на кометата 3I/ATLAS не е съвсем обикновен, стана ясно още когато тя се намираше в орбитата на Юпитер. По това време кометата започна да има газова обвивка, въпреки че все още беше доста далеч от Слънцето и неговите горещи лъчи, изпаряващи материята от кометата. Това показа високо съдържание на въглерод в материята на кометата, но не само на въглерод.

Появата на газовата обвивка и ясно изразената опашка позволиха да се изследват спектрите на ядрото на 3I/ATLAS. Учените бързо откриха, че обектът има повишено съдържание на въглероден диоксид (CO2), никел и цианоген. Освен това в статия, която предстои да бъде публикувана, изследователите показаха, че откриването на цианоген показва, че газовата обвивка на кометата е силно обеднена на молекули с въглеродни вериги, включително С2 и С3.

Същевременно молекулите С2 са отговорни за флуоресценцията – зелената светлина. Възникнала е парадоксална ситуация, при която кометата свети, но отговорните за това молекули в газовата ѝ обвивка не са открити. Това може да означава, че С2 присъства, но все още не е открит. Или пък може да се окаже, че друга молекула е отговорна за зеления цвят на кометата. Така или иначе, това подсказва, че химическият състав на 3I/ATLAS все още крие някои тайни, които предстои да бъдат разкрити.