Телескопът „Джеймс Уеб“ разкри как изглежда полярно сияние на Юпитер – то е стотици пъти по-ярко, отколкото на Земята

Вчера на официалния уебсайт на STScI (Space Telescope Science Institute) бяха публикувани снимки на полярното сияние на Юпитер, направени от космическия телескоп „Джеймс Уеб“. Подобно на северното сияние на Земята, това явление се появява, когато високоенергийни частици от слънчевия вятър достигат горните слоеве на атмосферата на планетата и са привлечени от магнитното поле на планетата към нейните полюси.

Полярните сияния на Юпитер обаче имат друг механизъм на образуване. Според екипа на „Джеймс Уеб“ частиците, изхвърляни от вулканите на спътника на Юпитер (Йо) може да участват в същия процес. Друга разлика в полярните сияния на Юпитер е тяхната яркост: те светят стотици пъти по-интензивно от северното сияние на Земята.

„Искахме да видим как се променят полярните сияния на Юпитер, като очаквахме те да се появяват и изчезват бавно, може би в продължение на около четвърт час. Вместо това наблюдавахме как целият регион на полярното сияние избухва и експлодира със светлина, която понякога се променяше на секундата.“

казва астрономът Джонатан Никълс от Университета в Лестър

Екипът на Никълс използва близката инфрачервена камера на „Джеймс Уеб“ в комбинация с ултравиолетовите сензори на телескопа „Хъбъл“, за да заснеме грандиозни детайлни изображения на полярното сияние на Юпитер.

По-рано космическият телескоп „Джeймс Уеб“ беше използван за първи път, за да заснеме изображения на неуловимите полярни сияния на далечната осма планета Нептун.