Фантастичната четворка: НАСА обяви екипажа за „Артемис II”

НАСА и Канадската космическа агенция (CSA) обявиха четиримата астронавти, които ще отидат на Луната чрез мисията „Артемис II” за първи път от пет десетилетия насам – последната мисия до Луната, „Аполо 17“ се проведе през 1972 г. Новата мисия, която е изключително важна, включва разнообразен екипаж – първата жена, първия чернокож и първия астронавт, който не е американец (канадец), изпратени на лунна мисия.

Това са астронавтите на НАСА: Рийд Уайзман, командир на мисията; Виктор Глоувър, пилотът; Кристина Хамок Кох, специалист по мисия 1; астронавтът от CSA, Джереми Хансен, специалист по мисия 2.

„Екипажът на „Артемис II“ представлява хиляди хора, работещи неуморно, за да ни отведат към звездите. Това е техният екипаж, това е нашият екипаж, това е екипажът на човечеството“, казва в обръщението си администраторът на НАСА, Бил Нелсън.

„Заедно поставяме началото на нова ера на изследване за ново поколение звездни мореплаватели и мечтатели – поколението „Артемис“, добавя той.

На 24 ноември астронавтите ще оставят следа в историята като първият лунен екипаж на XXI век. Мисията „Артемис II” е последователна на „Артемис I”, тестова мисия без екипаж, която изстреля капсулата „Орион“ на 16 ноември 2022 г. и завърши на 11 декември 2022 г. Тя имаше за цел да демонстрира системите на „Орион“ в среда на космически полет и да осигури безопасно влизане, спускане, падане и възстановяване преди първия полет с екипажа на „Артемис II”.

Полет към Луната

10-дневният полет на „Артемис II” ще бъде факт благодарение на тежката ракета-носител на НАСА, Space Launch System. Ракетата ще докаже животоподдържащата система на „Орион“ и ще потвърди техниките, необходими на хората да живеят и да работят в космоса.

47-годишният Уайзман, който преди това е работил като борден инженер на Международната станция за експедиция 41, ще осъществи второто си пътуване до космоса с „Артемис II”. Той е прекарал повече от 165 дни в космоса.

Мисията ще бъде и вторият космически полет за 46-годишния Глоувър. Преди това той е бил пилот на SpaceX Crew-1 на НАСА, който кацна на 2 май 2021 г. след 168 дни в космоса. Глоувър е служил като борден инженер на Космическата станция за експедиция 64 и е участвал в четири излизания в открития космос.

44-годишната Кох, която е излизала шест пъти в космоса, е рекордьор за най-дълъг единичен космически полет от жена с общо 328 дни в космоса и е участвала в първите излизания в открития космос изцяло с жени. Тя е работила като борден инженер на Космическата станция за експедиции 59, 60 и 61 и ще направи втория си полет в космоса с мисията „Артемис II”.

Хансен, който не е американец, ще направи първия си космически полет. 47-годишният мъж, който ще представлява Канада, е полковник от канадските въоръжени сили и е бивш пилот на изтребител. През 2017 г. той стана първият канадец, на когото е поверено да ръководи клас астронавти на НАСА, водейки обучението на кандидати за астронавти от САЩ и Канада.

„Те представляват точно това, което трябва да бъде един космонавтски екип – смесица от изключително способни и завършени индивиди с умения и решителност да поемат всяко изпитание като екип“, каза Норм Найт, директор на полетните операции в НАСА Джонсън.

Първо Луната, а после Марс

Очаква се „Артемис II” да разчисти пътя за мисията „Артемис III”, за която НАСА е набелязала дата за изстрелване през 2025 г. Забавянията обаче вероятно ще изтласкат мисията до 2026 г. или дори по-късно.

Повече от десетилетие НАСА работи усилено, за да върне хората на Луната. От НАСА се надяват мисиите „Артемис“, които биха могли да продължат поне до „Артемис VIII”, в крайна сметка да разчистят пътя за първата на мисия до Марс с екипаж.