Кърлежите отскачат до по-далечни места чрез статично електричество

Ако преди сте мислили, че кърлежите са неприятни, това ново проучване със сигурност ще влоши нещата.

Изследователи от Университета в Бристол са открили, че кърлежите могат да бъдат задвижвани от статично електричество през въздушни междини, няколко пъти по-големи от дължината на тялото им.

Това им позволява да осъществят контакт с жертви, които са извън обсега на малките им крака, пренасяйки болестите по-далеч, отколкото се е смятало за възможно.

Това се казва в прессъобщение на институцията, публикувано в петък.

„Знаехме, че много животни, включително хората, могат да натрупат доста значителен електростатичен заряд“, обясни водещият автор Сам Ингланд от Училището по биологични науки в Бристол.

„Виждаме това при наелектризиране, когато подскачаме на батут или когато търкаме балон в косата си, например. Но това електростатично зареждане се случва и при животни в природата, когато се търкат в предмети в околната среда като трева, пясък или в други животни“, добавя той.

Тези заряди са изненадващо високи и могат да бъдат еквивалентни на стотици, ако не и хиляди волта – доста повече, отколкото получаваме от контактите си у дома. Важно е, че статичните заряди упражняват сила върху други статични заряди в зависимост от това дали са положителни или отрицателни.

„Чудехме се дали статичните заряди, които бозайниците, птиците и влечугите естествено натрупват, са достатъчно високи, за да могат паразитните кърлежи да бъдат повдигнати във въздуха чрез електростатично привличане върху тези животни, като по този начин се подобрява ефективността им при намиране на жертви, с които да се хранят“, пита се Ингланд.

В своите експерименти учените станаха свидетели на това как кърлежите лесно отскачат във въздуха през въздушни междини от няколко милиметра или сантиметра.

 „Първо използвахме предишни измервания на типичния заряд, пренасян от животните, за да предвидим математически силата на електрическото поле, което се генерира между животно и тревата, на която кърлежите обичат да седят и да чакат жертвите да минат“, казва Ингланд .

После учените поставят кърлежи под електрод с въздушна междина между тях и увеличават заряда на електрода, докато кърлежите са привлечени върху електрода. Правейки това, те успяват да определят минималната сила на електрическото поле, при която кърлежите са привлечени.

Това минимално електрическо поле е в рамките на порядъка, предвиден от математическите изчисления на електрическото поле между заредено животно и трева, следователно е вероятно кърлежите в природата да бъдат привлечени от своите жертви чрез статично електричество.

Сега изследователският екип се надява, че откритието може да доведе до нови технологии, които да сведат до минимум ухапванията от кърлежи при хора, домашни любимци и селскостопански животни, като например антистатични спрейове.

„Сега открихме, че кърлежите могат да бъдат повдигнати през въздушни междини, няколко пъти по-големи от самите тях, чрез статичното електричество, което другите животни естествено натрупват. Това ги прави по-лесни да намират жертви и да се прикрепят към животни, за които искат да се захванат. Досега нямахме представа, че едно животно може да се възползва от статичното електричество по този начин и това наистина отваря въображението на човек за това колко невидими сили като тази могат да помагат на животните и растенията да живеят“, заключава Ингланд в изявлението.

Откритията са публикувани в Current Biology.