Мравки хирурзи: Невероятното откритие, което ще промени разбирането ни за насекомите

Само си представете: мравки, които си правят операции една на друга. Това звучи като сюжет от някой научнофантастичен филм, в който сценаристът има доста специфично въображение. Но това не е нечия фантазия, а реалност, която учените откриха миналата година. Става дума за мравките Camponotus floridanus, които, ако някой от техните близки е наранен, не го оставят в беда, а вземат нещата в свои ръце. Разбира се, не става дума за хирургически операции от гледна точка на човека: „докторе, губим го“, „скалпел, скоба, анестезия, шев“. Тези мравки извършват ампутации и почистват раните, а най-удивителното е, че те имат съзнателно разбиране какъв метод да използват в конкретния случай, така че раненият да оцелее!

По какъв начин мравките се лекуват помежду си?

Мравките се лекуват помежду си с антимикробни секрети от специална жлеза, които нанасят върху раните, за да предотвратят инфектирането им. Но за разлика от своите събратя мравките Camponotus floridanus нямат тази способност.

За да разберат как заразените рани на мравките се лекуват без използването на антимикробни секрети, учените са провели поведенчески и микробиологични научни експерименти с мравки. Тези експерименти може да изглеждат доста жестоки, тъй като се е наложило да осакатят и заразят някои индивиди от вида.

Учените са прерязвали краката на мравките и са инфектирали раната с бактерия, наречена pseudomonas bacillus, която присъства естествено в почвата и е смъртоносна за мравките.

Някои мравки били оставени в самота, а други били върнати в колонията. И ето какво са констатирали учените: ако ранената мравка е била сред своите, една или две други мравки веднага са се втурвали към нея. Те или сдъвквали ранения крак, или старателно почиствали раната. Всичко зависи от мястото на травмата.

Ефективната хирургия на мравките

Ако раната е на бедрото, мравките най-често ампутират крайника. И се случва малко чудо – 90-95% от тези „пациенти“ оцеляват и продължават да функционират в тяхното общество. Но тези, които са били оставени в изолация, са се справили с инфекцията само в 40% от случаите. Удивителна ефективност на медицината на мравките!

Ако раната била на подбедрицата, мравките почиствали раната от бактериите с помощта на устата си и 75% от ранените оцелявали. За сравнение, сред изолираните мравки с рана на подбедрицата са оцелели само 15 %.

Разумните мравки-хирурзи

И така, каква е логиката – защо всъщност мравките ампутират бедрената кост, а не пищяла? Всичко е свързано с тяхната анатомия. Мравките имат мускули в бедрото, които помагат за изпомпването на хемолимфата, която е нещо като кръвта при насекомите. Раната на бедрото уврежда тези мускули и нарушава потока на хемолимфата. Следователно инфекциите не могат да навлязат бързо в тялото. Ампутацията в този случай помага за спиране на инфекцията и с огромна вероятност (да напомним още веднъж – 90-95%!) за спасяване на живота.

Долната част на крака, от друга страна, е по-трудна: там почти няма мускули и нищо не пречи на инфекцията бързо да се разпространи по цялото тяло. Ампутацията в този случай отнема твърде много време – около 40 минути. През това време инфекцията има достатъчно време да се разпространи, затова трябва да се вземат спешни мерки. В този случай, за да се сведе до минимум рискът, мравките се опитват бързо да почистят и дезинфекцират раната на подбедрицата. Пак да напомним – 75% от ранените оцеляват, това не е 95%, както в случая с раната на бедрото, но също не е лошо.

Camponotus floridanus са единствените известни досега животни (освен хората), които извършват действителна хирургическа интервенция помежду си.

Удивително е колко интелигентни са те, как различават раните и избират метода на лечение. И най-удивителното: мравките не се учат как да правят това – според изследванията те се раждат с тези умения. Така че те са родени хирурзи. А ранените мравки доброволно показват нараняването си на своите близки и търпеливо ги чакат да довършат хирургическата работа. Това е истинска грижа за ближните, и то на ниво, което доскоро се смяташе единствено за човешко.