На кои държави САЩ отказва да продава самолета F-35 Lightning II

През октомври 2020 г. Ройтерс съобщи, че Катар, който разполага с много пари, е подал официално искане за закупуване на изтребители тип F-35 Lightning II от Америка. В отговор Ели Коен – министърът на разузнаването на Израел по това време – категорично заяви, че Израел ще се противопостави на всяка предложена продажба, за да запази военното си превъзходство в региона. Сделката, ако беше осъществена, вероятно щеше да обтегне отношенията на Америка не само с Израел, но и с други съюзници от Близкия изток като Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства. Всички тези държави имат противоречиви отношения с Катар.

Катар не е единствен в списъка на забранените за продажба самолети F-35 Lightning II. САЩ също така отхвърлиха искане от Тайланд, позовавайки се на „проблеми с обучението и техническите изисквания“. Съобщава се също, че Тайван се е интересувал от придобиването на военния самолет, въпреки че тази сделка най-вероятно е била замразена. Поради исторически проблемните отношения между Китай и Тайван е много вероятно удовлетворяването на това искане да предизвика остра реакция от страна на Пекин – нещо, което САЩ се стремят да избегнат. Има и други очевидни примери като Русия, Северна Корея и Иран.

Невъзможно е да си представим сценарий, при който САЩ доброволно биха разрешили продажбата на F-35 на тези страни. Може би най-изненадващото изключение е включването на Турция в този списък, основен съюзник на САЩ и НАТО. САЩ извадиха Турция от програмата за F-35, като за причина изтъкнаха закупуването от нея на руските зенитно-ракетни системи С-400, на фона на опасенията, че подобна стъпка представлява сериозен риск за националната сигурност. През 2024 г. бе съобщено, че Турция обмисля да се откаже от зенитните ракетни системи С-400, за да бъде отново приета в програмата. Докато това не се случи обаче, Турция остава в списъка „No Sale“.

F-35 Lightning II е основната платформа за водене на въздушни битки

Разбираемо е, че тези страни биха искали да се сдобият с най-добрия американски многоцелеви боен самолет. F-35 Lightning II е изтребител от пето поколение, част от елитния клас, който включва някои от най-модерните изтребители в света в наши дни. Тези изтребители се характеризират с най-съвременните си стелт функции, подобрена осведоменост за обстановката и впечатляващ оръжеен товар. Името „Lightning II“ изразява почитта към самолета P-38 Lightning на Lockheed от Втората световна война и английския Electric Lightning, свръхзвуков изтребител, влязъл на въоръжение през 50-те години на миналия век.

През 2001 г. Lockheed Martin, в партньорство с Northrop Grumman и BAE Systems, печели договора за разработване на F-35. Той е обявен за най-съвременна платформа, способна да изпълнява най-различните изисквания на мисиите и да повишава националната сигурност. От самото си начало програмата F-35 е сложна и на моменти е притеснителна за американското правителство. Според Службата за отчетност на правителството на САЩ програмата F-35 ще струва над 2 трилиона долара през целия си жизнен цикъл, което я прави най-скъпата оръжейна програма в света.

За първи път F-35 Lightning II се издига в небето през 2006 г., пилотиран от главния пилот-изпитател на Lockheed Martin Джон С. Бийзли. Първите доставки на изтребителя на стойност над 100 млн. долара обаче започват едва през 2011 г., като сред първите клиенти са Военновъздушните сили на САЩ и Морската пехота на САЩ.

F-35 Lightning II е платформа, доказала се в бойни условия

F-35 Lightning II несъмнено е изминал труден път от замисъла до производството. Това обаче не бива да омаловажава възможностите му като военна техника от най-висок клас, способна да изпълнява мисии за постигане на превъзходство във въздуха и нанасяне на удари. Тя може също така да води съвременна електронна война, наблюдение и разузнаване дълбоко в територията на противника. Изтребителят за въздушно превъзходство имаше няколко възможности да демонстрира впечатляващите си способности, откакто официално влезе на въоръжение през 2015 г. F-35 Lightning II направи своя боен дебют през 2018 г., когато беше изпратен от израелците (основен клиент на F-35) на оперативни мисии.

Оттогава насам има и други документирани мисии на F-35. През април 2019 г. САЩ изпратиха двойка изтребители F-35A Lightning II за нанасяне на удари по цели на ИДИЛ във Вади Ашай, Ирак. Този инцидент ознаменува първия път, в който Америка използва страховитите си изтребители в реална бойна обстановка. Американската морска пехота също се включи в акцията през зимата на 2019 г., когато разгърна F-35B, свой собствен вариант на изтребителя за постигане на въздушно превъзходство, за поразяване на талибански цели в Афганистан.

През 2024 г. израелците пуснаха на въоръжение F-35I Adir – собствен вариант на F-35 – за нанасяне на удари по цели, свързани с бунтовниците хути в Йемен. При полета изтребителите бяха подкрепени от въздушните танкери за зареждане с гориво Boeing 707. През 2020 г. израелските F-35 извършиха и първото бойно сваляне, когато прихванаха два ирански безпилотни самолета Shahad 197, преди да успеят да навлязат на израелска територия.

Президентът на САЩ Доналд Тръмп наскоро обяви, че Boeing ще построи изтребителя от следващо поколение на ВВС, получил името F-47. Докато тази бъдеща платформа стане реалност, F-35 Lightning II ще продължи да служи като ключов многоцелеви боен самолет за Америка и нейните съюзници.