Защо двама американци и един японец получиха Нобелова награда и как това ще помогне за лечението на рака?

Американските учени Мери Бранкоу и Фред Рамсдел, и Симон Сакагути от Япония станаха лауреати на Нобеловата награда за физиология и медицина за 2025 година. Наградата е присъдена за откриването на механизми, които позволяват на имунната система да защитава организма, без да уврежда собствените си клетки. Тези изследвания отварят пътя към нови методи за лечение на автоимунни заболявания и рак.

Наградата е посветена на периферната имунна толерантност – процес, който помага да се сдържа имунният отговор, запазвайки баланса между защитата от инфекции и предотвратяването на автоимунни реакции.

Както обясни професор Мари Варен-Херлениус от Каролинския институт, „става въпрос за това как поддържаме имунната система под контрол, за да може тя да се бори с микробите, но да не атакува самата себе си“. Сакагути, професор в Университета в Осака заяви пред журналисти, че счита тази награда за „огромна чест“.

Наградата от 11 милиона шведски крони (около 1,2 милиона долара) и златен медал ще бъдат връчени на учените от краля на Швеция. Решението беше взето на заседание на Нобеловия комитет в Каролинския институт.

Бранков работи като старши програмен мениджър в Института за системна биология в Сиатъл, Рамсдел е научен съветник в Sonoma Biotherapeutics в Сан Франциско, а Сакагучи преподава в Япония. Както е отбелязано в официалното изявление на Нобеловия комитет, откритието на изследователите „положи основите на ново направление в имунологията и даде тласък на разработването на иновативни методи за терапия на рака и автоимунните заболявания“.

Учените са идентифицирали специален вид клетки – регулаторни Т-клетки, които действат като „пазачи“ на имунната система, предпазвайки я от атакуване на собствените тъкани на организма.

Досега нито една терапия, базирана на Т-клетките не е получила пазарно одобрение, но вече се провеждат над 200 клинични изпитвания, при които се използват регулаторни Т-клетки, казва Томас Перлман, представител на института. Сред компаниите, които разработват такива техники са подкрепяната от Regeneron Sonoma Biotherapeutics, Quell Therapeutics, която си сътрудничи с AstraZeneca и звеното BlueRock Therapeutics на Bayer.

Нобеловата награда за медицина традиционно открива сезона на наградите, следвана от наградите за физика, химия, литература, икономика и мир. Наградите се присъждат от 1901 година насам по завещание на Алфред Нобел, изобретателя на динамита. Единственото изключение е Нобеловата награда за мир, която се връчва в Осло, напомняйки за някогашния шведско-норвежки съюз.

През 2023 година Нобеловата награда за медицина беше присъдена на Каталин Карико и Дрю Вайсман за изследвания, довели до създаването на ваксини срещу COVID-19.