Инженери картографират подводното чудо в Тихия океан в мащаб

Под повърхността на залива Монтерей е скрит великолепен подводен свят, известен като каньон Монтерей. Това е един от най-големите подводни каньони по западното крайбрежие на Северна Америка.

Инженерите сега успешно са картографирали и наблюдавали този каньон с невероятна прецизност до мащаб в сантиметри, според скорошно проучване, публикувано в JGR Earth Surface.

Техните резултати, подпомогнати от иновативен набор от сензори, разкриват завладяващите процеси, които са изваяли това скрито подводно чудо.

Подводен „Голям каньон“

Въпреки че не се вижда, каньонът на Монтерей играе решаваща роля в морските екосистеми и крайбрежните биоопасности. Той се простира 470 километра под повърхността на океана. Най-широката му точка обхваща приблизително 12 километра.

Освен това каньонът може да се похвали със стени, които се издигат до 1700 метра, а най-дълбоката му точка се намира на около 4 км под повърхността на океана.

За да разберат по-добре тази сложна среда, изследователите внедряват иновативната технология Low-Altitude Survey System (LASS), проектирана от инженерите на Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI).

Прикрепен към ROV (дистанционно управлявано превозно средство), LASS използва авангардна многолъчева и лазерна батиметрия. Докато ROV се движи на 3 метра над морското дъно, той използва лазери и сонар, за да сканира дъното.

Сонарът записва структурата на морското дъно, докато лазерите улавят триизмерни обекти, включително и живи същества. След това към батиметричните данни се добавят снимки с висока разделителна способност, създавайки реалистично изображение на морското дъно.

„В този геоложки проект данните от батиметрията разкриха променящи се текстури на дъното на каньона Монтерей“, казва главният инженер на MBARI Дейв Карес в прессъобщение.

„[Те] биха били неоткриваеми с по-традиционни методи като сонар на кораб или дори автономните роботи за картографиране, които използваме, за да картографираме в мащаб в метри“.

Той подчерта, че макар и да изследват каньона Монтерей от повече от 25 години, тяхната авангардна технология продължава да разкрива неочаквани открития.

Улавяне на промените

Изследователите също така разположиха Seafloor Instrument Node (SIN) в каньона Монтерей, който записва течения по протежение на каньона.

Фокусът беше върху бързо движещи се мътни течения, подобни на подводни свлачища, достигащи скорости до 11,9 километра в час. Тези течения прекрояват дъното на каньона, ерозирайки и запълвайки елементи.

Проучванията разкриха, че по-близо до брега теченията причиняват по-значителни промени в горната част на каньона, докато въздействието им намалява по-навътре в морето.

Освен това беше установено, че приливите и отливите играят роля в оформянето на морското дъно, създавайки малки настилки и променяйки текстурите на седимента, което може да доведе до по-значителни промени с течение на времето.

Откритията от това проучване не само предоставят ценни данни за екологични проучвания и геоложки изследвания, но също така допринасят за разбирането на крайбрежните биоопасности и колко е уязвимо крайбрежието.

Пълното проучване е публикувано в JGR Earth Science.