Следи от най-старите известни ледници в света, датиращи отпреди 2,9 милиарда години са открити в скали, намиращи се под най-големите златни находища в света в Южна Африка.
Изследователите професор Аксел Хофман (Университет Йоханесбург, Южна Африка) и професор Иля Биндеман (Университет Орегон, САЩ) са открили доказателства от относителни концентрации на кислородни изотопи в древни скали и физически доказателства, показващи категорични следи от ледници.
„Открихме изключително добре запазени ледникови отлагания в близост до златните находища в Южна Африка. Това е един от малкото райони, които са останали сравнително непокътнати и непроменени от ранната Земя. Тези отлагания са вкаменени ледникови морени, които по същество са отломки, оставени от ледник при постепенното му топене и свиване. Това са най-старите морени, откривани някога.“
каза Биндеман
Те са изследвали относителните количества на три кислородни изотопа – 16O, 17O и 18O. Всички те са видове кислород, но имат малка разлика в теглото си. Установено е, че тези скали имат много малки количества 18O и много големи количества 17O, което показва, че са се образували при ледени температури. Това означава лед. Ако тези геохимични данни се съчетаят с данните за морени, това означава, че става дума за ледници – най-старите ледници, открити досега на Земята.
Няколко пояснения
Изследователите предполагат, че разположението на ледниците може да се обясни с няколко причини.
Възможно е този район да е бил близо до полюсите. Друга възможност е цялата Земя да се е намирала в периода на „Снежната топка Земя“, когато ниските концентрации на CO2 и CH4 в атмосферата са довели до обратен парников ефект, в резултат на което голяма част от планетата е замръзнала. Учените смятат, че това може да се е случило на няколко пъти в по-близкото минало. Ако това е така, това би бил най-ранният регистриран подобен период на глобално застудяване. И двете възможности са интересни от научна гледна точка.
„Най-големите находища на седиментно злато в света се намират в малко по-млади скали, разположени над изследваните от нас скали. Възможно е промяната от ледникови към парникови условия да е спомогнала за образуването на тези златни залежи, но това трябва да бъде потвърдено и изисква допълнителна работа.“
споделя д-р Андрей Бекер, доцент в катедрата по науки за Земята и планетите в Калифорнийския университет в Ривърсайд
Всичко важно от света на технологиите, директно в пощата ти.
С абонирането приемате нашите Условия и Политика за поверителност. Може да се отпишете с един клик по всяко време.
Коментирайте статията в нашите Форуми. За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Facebook, и ни последвайте в Google Новини, TikTok, Telegram и Viber или изтеглете приложението на Kaldata.com за Android, iPhone, Huawei, Google Chrome, Microsoft Edge и Opera!
