Тревожно откритие: Земното ядро изтича

Земното ядро изтича. Поне до този извод са стигнали изследователите в ново проучване, публикувано в сряда в списание Nature. Изследователите твърдят, че потоци лава от остров Бафин, голяма земна маса в Арктическия архипелаг на Канада съдържат най-високите съотношения на хелий-3 (³He), хелий-4 (⁴He) и трети изотоп, които учените някога са откривали в земни вулканични скали.

Изследователите смятат, че потоците лава може да идват от земното ядро, което предполага теч в него, позволяващ на тази лава да се стигне до повърхността на Земята. Какво би могло да означава това за ядрото не е ясно, тъй като не знаем нищо за ядрото на нашата планета, освен факта, че то съществува.

И така, как са стигнали изследователите до това заключение?

Всичко започва с хелий-3. Този рядък изотоп се счита за свръхрядък елемент, като повечето хелий-3 във Вселената датира от Големия взрив преди повече от 13,8 милиарда години. Част от този хелий-3 е попаднал в земното ядро при формирането на Земята. Неотдавна бяхме свидетели на голямо вълнение около откриването на хелий-3 в лунни кристали поради това колко рядък е този изотоп.

Сега, при нивата на хелий-3, наблюдавани в изследваните от учените потоци лава е логично да се заключи, че потоците изтичат от дълбоките слоеве на земното ядро. Съществува и хипотеза, че следи от хелий-3 и други редки елементи могат да изтекат от ядрото и да се придвижат до повърхността на Земята, но по-дребните детайли все още са малко загадка.

Не е новина, че скалите на остров Бафин съдържат хелий-3. Учените знаят това от известно време. Въпреки това изследователите, които стоят зад това ново проучване искаха да доразвият това, което знаем и да определят колко по-високи са нивата в сравнение с други. Те открили, че нивата са дори по-високи, отколкото бяха съобщени досега, което само засилва възможността за изтичане на земното ядро.

За щастие, този теч не изглежда да е опасен, поне засега. Изследователите казват, че в скалите няма достатъчно атоми на хелий-3, за да бъдат опасни, и тъй като той е благороден газ, той не взаимодейства химически с други елементи. Освен това районът, в който потоците лава достигат остров Бафин е изключително отдалечен, така че няма голям риск хората да бъдат изложени на въздействието му, без да полагат усилия да го посетят, разбира се.