Учени разработиха технология за цветен 3D печат без оцветители – идеята е заимствана от пеперудите

Учени от Университета на Илинойс в Урбана-Шампейн (САЩ) са разработили полимер за 3D принтиране, който може да бъде оцветен в различни цветове в различни фрагменти от един и същ обект. Материалът променя цвета си под въздействието на ултравиолетово лъчение.

Обикновено цветът на полимерите, използвани в 3D принтерите се задава с помощта на синтетични багрила. Те обаче са източник на замърсяване както по време на производството, така и при принтирането. Освен това полимерните нишки на една шпула (с малки изключения) обикновено са с един цвят. Това означава, че ако трябва да принтирате многоцветен обект, ще трябва да сменяте шпулата. И накрая, багрилата не позволяват да постигнете особено ярки цветове, например като на крилата на пеперудите. По повърхността им има наноструктури, които разсейват светлината, така че тя се възприема като ярко червена, синя или зелена.

Професор Ин Дяо и докторантът Сангхюн Джун от Университета на Илинойс в Урбана-Шампейн са успели да възпроизведат този ефект върху полимер за 3D принтиране. Когато излизат от дюзата, те се излагат на ултравиолетова светлина, за да се образуват подобни наноструктури върху повърхността на материала. Чрез контролиране на параметри като интензивността на подаване на материала, движението на печатащата глава и интензивността на ултравиолетовите лъчи процесът на печат може да се регулира така, че различните области на обекта да се оцветят от тъмносиньо до яркооранжево.

Технологията може да създава и цветови градиенти – постепенни преходи, които не са възможни при традиционния 3D печат.