Ново изследване потвърди: разширяването на Вселената се забавя вместо да се ускорява

Според преобладаващата космологична теория тъмната енергия допринася за разширяването на Вселената и този процес става все по-бърз. Възможно е обаче това изобщо да не е така и скоростта, с която галактиките са се отдалечавали една от друга, вече е започнала да спада. Това предположение е в съответствие с резултатите от миналогодишните наблюдения, които показаха, че влиянието на тъмната енергия отслабва.

„Нашето изследване показва, че Вселената вече е навлязла във фазата на бавно разширяване и че тъмната енергия еволюира с времето много по-бързо, отколкото се смяташе досега“, казва Лий Йонг Ук от университета Йонсе в Южна Корея, ръководител на изследователския екип. – Ако резултатите се потвърдят, космологията ще претърпи най-сериозната парадигматична промяна след откриването на тъмната енергия преди 27 години.“

Хипотезата за тъмната енергия, представена от учените през 1998 г., беше предложена като обяснение за наблюдаваното ускорено разширяване на Вселената. Въпреки че природата ѝ все още не е известна, астрофизиците са изчислили, че тя представлява приблизително 68% от общата маса-енергия на Вселената. Освен това е установено, че ускореното разширяване на Космоса е започнало преди около 5 милиарда години, съобщава Space.

Първото доказателство, че тъмната енергия може да не е толкова доминираща, колкото се смяташе досега, идва от работата на астрономите от проекта DESI. Данните, получени през пролетта на 2024 г., показаха, че свръхновите тип Ia, с чиято помощ и доказано ускореното разширяване на Вселената, може да не са толкова надежден измерител на светимостта.

Използвайки извадка от 300 галактики, изследването установи, че с вероятност от 99,99% отслабването на светимостта на далечните свръхнови тип Ia може да се дължи не само на космологични ефекти като разширяването на пространството, но и на звездните ефекти. Като се има предвид допустимата грешка на изследването, екипът установи, че резултатите им опровергават приетия в момента модел на космическата еволюция – модела Lambda-CDM – и неговото третиране на тъмната енергия.

Въпреки това основният резултат от това изследване е, че Вселената не се разширява с ускоряваща се скорост, а вече е навлязла в етап на забавящо се разширяване. Това надхвърля предположенията на DESI за отслабването на тъмната енергия.

Ако тъмната енергия вече е загубила битката с гравитацията, следващата стъпка след забавянето на космическото разширение може да бъде компресия на пространството, а това може да означава, че Вселената ще завърши с „Голяма компресия“, подобна на Големия взрив, но в обратна последователност.

Следващата стъпка на екипа ще бъде да потвърди резултатите, като използва наблюдателни данни само от младите свръхнови от тип Ia. Обсерваторията „Вера Рубин“, която току-що започна да наблюдава космоса, е готова да изиграе важна роля в това изследване.