Океанската плоча между Арабския полуостров и Евразия се напуква

Изследователи от университета в Гьотинген са проучили как планините Загрос в Ирак са повлияли на кривината на земната повърхност през последните 20 милиона години. Проучването показва, че океанската плоча Neotethys, която някога е разделяла арабския и евразийския континент, сега се разчупва хоризонтално. Този разлом постепенно се разширява от Югоизточна Турция до Северозападен Иран. Резултатите потвърждават, че процесите в дълбините на планетата влияят пряко върху промените в нейната повърхност.

Когато два континента постепенно се сближават в продължение на милиони години, океанското дъно между тях потъва на голяма дълбочина под единия от континентите. В крайна сметка континентите се сблъскват и огромното налягане предизвиква надигане на скални маси от краищата им, които образуват величествени планински вериги. Под тежестта на тези планини земната кора около тях започва да се свлича, образувайки огромни вдлъбнатини. С течение на времето ерозията разрушава планинските вериги, а скалните фрагменти постепенно запълват тези вдлъбнатини, създавайки плодородни равнини като древна Месопотамия в Близкия изток.

Изследователите са моделирали дълбокото 3-4 км отклонение на земната повърхност, причинено от натоварването на планините Загрос, където Арабският полуостров се сблъсква с Евразия. Те комбинират изчисленията на размера на получената котловина с топография, основана на данни за земната мантия. В резултат на това те успяха да пресъздадат тази котловина, разположена в югоизточната част на региона.

Оказа се, че само с теглото на планините не може да се обясни образуването на подобна дълбока вдлъбнатина, която се е формирала и запълнила със седименти през последните 15 милиона години.

Учените обясняват този феномен с допълнителното натоварване от потъващата океанска плоча, която все още е свързана с Арабската плоча. Тази плоча, която някога е била океанско дъно, придърпва региона надолу, създавайки допълнително пространство за натрупване на седименти. В посока към Турция дълбочината на котловината намалява, което показва, че плочата в този регион се е откъснала и привличането надолу е отслабнало.

Разработеният в проучването геодинамичен модел ще помогне при проучването на природните ресурси, включително рудните залежи и геотермалната енергия, както и при оценката на риска от земетресения.