Откриха пепел от две мистериозни древни изригвания: никой преди не знаеше за съществуването им

В ново проучване учените са открили преди това недокументирани отлагания на пепел, заровени под туфа Lava Creek. Поне един от тях, казват учените, може да е от неизвестно досега вулканично изригване, случило се на Земята.

За това пише Live Science.

Доказателства за две мистериозни вулканични изригвания бяха открити от учени в Уайоминг и екипът вярва, че вероятно са по-стари от последното суперизригване, което създаде калдерата Йелоустоун. Екипът отбелязва, че отлаганията са били погребани под туфа Lava Creek, който представлява голяма, белезникава маса от уплътнена вулканична пепел, образувана от последното гигантско изригване на Йелоустоун, случило се преди около 631 000 години.

Според съавтора на изследването Мадисън Майърс, доцент по магмени процеси в Държавния университет на Монтана, тя и нейните колеги първоначално предположиха, че топографията е сложна, но докато преминават през слоевете бяла пепел, забелязват, че има и други слоеве. Туфът Lava Creek се състои от две отделни тела от уплътнена пепел, Компонент А и Компонент Б, което предполага промяна в природата или състава на вулканичния материал, изхвърлен по време на последното суперизригване на Йелоустоун.

В ново проучване учените се опитаха да преоценят компонентите под туфата Lava Creek и направиха шокиращо откритие: екипът е забелязал доказателства за две неизвестни преди това и по-стари изригвания. Тъй като отлаганията на пепел са заровени под туфа Lava Creek, изригванията, които са ги причинили, трябва да са се случили преди 631 000 години.

Трябва да се отбележи също, че произходът на откритите от учените находища все още остава загадка, но екипът се надява да получи отговори на тези въпроси до есента на 2025 г. — тогава изследователите се надяват да получат първите резултати от тестовите проби.

2

Известно е също, че вулканът Йелоустоун е предизвикал две суперизригвания преди изригването на Lava Creek Tuff — изригването на Mesa Falls Tuff преди 1,3 милиона години и изригването на Huckleberry Ridge Tuff преди 2,1 милиона години. Учените признават, че е възможно тези експлозии да са създали новооткритите находища на пепел.

Екипът обаче откри и нещо още по-любопитно: по-младото от двете находища на пепел няма нищо общо с Йелоустоун — пробата съдържа биотит — минерал, който не се среща в повечето изригвания на Йелоустоун. Най-вероятният заподозрян е гигантското изригване Bishop Taff, което е образувало калдера Long Valley в Калифорния преди 767 000 години.

В същото време произходът на по-старото от двете находища на пепел остава пълна мистерия за учените. Смята се, че пепелта може да е резултат от недокументирано досега изригване. Новооткритите залежи все още не са датирани и картината ще стане много по-ясна, след като тези резултати бъдат получени.