Пещерна рисунка разкрива един изгубен свят: неизвестно същество, живяло милиони години преди нас

Един от най-ранните видове древно изкуство е скалната живопис. Още преди повече от 40 000 години хората са изобразявали животни – бизони, елени, мамути и други видове. Това са били животните, които нашите предци са ловували. Тази традиция е била продължена от дивите племена в Южна Африка в по-късни времена. Една от техните рисунки обаче, открита в Кару (регион в Южна Африка), озадачила учените. Причината е, че на нея е изобразен необичаен звяр с бивни. Изследователите дори предположили, че хората са изобразили несъществуващо животно от „света на фантазиите“. Но това е много нехарактерно за древните хора, а по-късно и за местните народи. Новото изследване предполага, че на рисунката е изобразен дицинодонт, което обаче е още по-странно откритие, защото това същество е изчезнало милиони години преди появата на хората.

Най-необичайната скална рисунка

Въпросната рисунка е дело на хората от племето сан в началото на XIX век. Наречена е „Панел с рогата змия“, защото изобразява дълго същество с големи, извити бивни. И наистина, мистериозното животно изобщо не прилича на змия, нито пък на някое друго известно същество, което обитава региона.

Човек може да предположи, че на скалната рисунка е нарисуван морж, но тези животни живеят на другия край на света, близо до Северния полюс. Както бе споменато по-горе, първоначално учените са предположили, че това същество е от света на духовете. Изключително рядко обаче африканските народи изобразяват същества, които не съществуват в материалния свят.

Според ново проучване на служители от Университета на Витватерсранд на скалната рисунка е изобразен дицинодонт. Това е голямо тревопасно животно, което е живяло в региона преди около 200 милиона години. Това предполага, че хората от племето сан са познавали това праисторическо същество, и то още преди изследователите да научат за съществуването му и да го опишат научно. Но как е възможно това да се случи?

Изследователите предполагат, че рисунката е вдъхновена от вкаменените останки на древно животно. Съществуват доказателства, че хората от племето сан са идентифицирали праисторически вкаменелости и дори са ги пренасяли на големи разстояния. Възможно е това да е вдъхновило член на този народ да създаде тази скална рисунка.

Дицинодонтът: древното тревопасно животно

Дицинодонтите са били много големи животни – достигали са до 4 метра. По размери и маса те са били по-големи от средния слон в саваната. Но е имало и малки видове, които не са надвишавали половин метър в размер.

Животните са имали масивни, но къси крака с мощни нокти. Някои от видовете имали роговидни израстъци по черепа. Също така за повечето видове е характерно изчезването на почти всички зъби с изключение на горните кътници. При по-късните видове бивните заменили кътниците. Вероятно дицинодонтите са имали рогов клюн, подобно на костенурките

Животните са били тревопасни, но вместо да дъвчат храната със зъби, те са я раздробявали в устата си. Така те имали рогово (твърдо) покритие на венците, което замествало зъбите.

Възможно ли е едно южноафриканско племе да е видяло жив дицинодонт

Народът сан има няколко мита за големи животни, които са изчезнали, но някога са бродили из региона. Освен това в доклад на учен от 1905 г. се описват разкази на хората от племето сан, че техните предци са срещали огромни животни, които са били по-големи дори от хипопотам и дори от слон. Малко вероятно е обаче това да е било в действителност.

Потапяйки се в митологията на народа, учените установяват също, че древното същество с бивни отговаря на „дъждовното животно“ от митовете на въпросния народ. Нещо повече, най-вероятно именно „дъждовното животно“ е изобразено на паното на „Рогатата змия“. Според учените то вероятно е участвало в церемониите за призоваване на дъжд. По време на тази церемония саните изпадат в състояние на транс и според вярванията им отиват в царството на мъртвите, за да уловят дъждовните животни и да призоват дъжд с тяхна помощ.

Но защо именно дицинодонтът е избран за „дъждовно животно“? Може би хората от Сан са знаели, че това животно е изчезнало, което означава, че то също е в „царството на мъртвите“. По някаква причина те са вярвали, че животното има особена сила, която му позволява да обединява двата свята и дори да влияе на времето.

Изненадващо е, че рисунката е създадена през 30-те години на ХХ век, но животното е описано научно едва през 40-те години на ХХ век, десетилетия по-късно. Така културата в Африка навлиза в света на вкаменелостите още преди западните учени

Трябва да се каже, че и други древни народи са намирали вкаменелости на изчезнали животни. Такъв е например случаят с индианците преди колонизирането на Америка. Те интерпретирали находките си по различни начини. Съществуват доказателства, че хората са разбирали, че останките принадлежат на изчезнали животни. Що се отнася до хората от племето сан, те са открили и други вкаменелости, като например динозавърска фаланга, съхранявана в скалното убежище Болахла. Това може би е първият случай, когато хората откриват кости на динозаври.