Правилата на авиокомпаниите за преносимите батерии стават все по-строги (и по-непоследователни)

Външните батерии са толкова широко разпространени, че пътническите самолети обикновено превозват стотици на полет, но неотдавнашни инциденти подчертаха опасността, която те могат да представляват, когато са изложени на екстремни условия. Авиокомпаниите започнаха да вземат повече предпазни мерки, но не са се споразумели за общи стандарти, което създава потенциално объркваща ситуация за пътуващите с международни полети.

Авиокомпаниите в няколко азиатски държави наскоро въведоха нови правила по отношение на акумулаторните батерии, след като пожар унищожи самолет в Южна Корея. Всяка авиокомпания реагира по различен начин, което подчертава липсата на общи стандарти.

От 1 март всички южнокорейски авиокомпании изискват от пътниците да държат захранващите батерии и електронните цигари в себе си, а не в отделенията над главите. Освен това пътниците не могат да зареждат батериите на борда, трябва да ги носят в прозрачни пластмасови торбички, ограничени са до 5 батерии с капацитет 100 Wh и не могат да внасят батерии с капацитет над 160 Wh.

Промените имат за цел да успокоят общественото безпокойство след инцидента през януари, когато пожар обхвана самолет на Air Busan на международното летище Инчхон в Южна Корея. Всичките 170 пътници бяха евакуирани благополучно, но самолетът беше сериозно повреден. Въпреки че няма доказателства, които да свързват пожара с батерия, разследването показа, че той е започнал в горното отделение.

В самолетите често има стотици акумулаторни батерии, тъй като повечето пътници носят със себе си поне едно електронно устройство, което ги съдържа. Само една батерия, която има дефект или е смачкана, може да предизвика дим или пожар, застрашавайки целия полет. Въпреки че пътниците могат да евакуират самолета на земята, екипажите обикновено трябва да реагират на инциденти по време на полет, като гасят пожари, пръскат течност върху батериите и ги съхраняват в контейнери.

В същия ден, в който влязоха в сила новите южнокорейски разпоредби, тайванските авиокомпании EVA Air и China Airlines забраниха използването на захранващи батерии в самолетите си, но и двете все още разрешават поставянето на батерии в отделенията над главите на пътниците. От 15 март Thai Airways също ще забрани подобни устройства.

Въпреки че акумулаторните батерии се използват в самолетите от години, инцидентите с тях едва сега зачестиха. През юли миналата година лаптоп предизвика пожар на борда на полет на American Airlines в Сан Франциско, което принуди пътниците да се евакуират и доведе до наранявания.

Преносимите компютри в самолетите вече са ограничени само до ръчен багаж и не могат да имат батерии с капацитет над 100 Wh, което се отрази на тенденциите в производството. Литиево-йонните батерии също отдавна са забранени в товарните помещения на пътническите самолети и трябва да останат под 30% заредени в товарните самолети.