Съвсем неочаквано: донесения от Чанъе-5 лунен грунт съдържа графен

За първи път в историята учените откриват графен на Луната.

Китайски учени откриха специална форма на въглерода в лунната почва, събрана от сондата Чанъе-5, което предостави нови данни за геоложката еволюция на Луната и откри перспективи за бъдещото използване на това вещество.

Според изданието South China Morning Post проучването е разкрило наличието на естествено образуван многослоен графен – вещество, съставено от въглеродни атоми в специална тънкослойна структура.

Екип от изследователи, включващ професорите Джоу Менг, Джан Вей и старши инженер Ли Сюджуан от университета Дзилин и Рен Уензай от Института за изследване на металите към Китайската академия на науките, анализира проба от лунна почва с размери 2,9 на 1,6 милиметра, доставена на Земята от мисията Чанъе-5 през 2020 г.

Учените установиха, че около 1,9% от междузвездния въглерод съществува под формата на графен, чиято структура се определя от процеса на образуването му. С помощта на специален спектрометър изследователите откриха желязосъдържащи съединения, свързани с образуването на графена, в съдържащата въглерод част от пробата. Освен това, използвайки съвременни микроскопски и картографски техники, учените потвърдиха, че въглеродът в пробата е представен от люспи с два до седем слоя графен.

Изследователите предполагат, че графенът би могъл да се е образувал в резултат на вулканична дейност в ранните етапи от съществуването на Луната, а образуването му е било ускорено от слънчевия вятър, който смесва лунната почва и желязосъдържащите минерали, които подпомагат трансформацията на въглеродните атоми. Освен това за образуването на графена може да са допринесли и метеоритните удари, създаващи условия за възникването на висока температура и високо налягане.

На Земята графенът се превръща във важен материал за науката благодарение на уникалните си оптични, електронни и механични свойства. През 21-ви век графенът се разглежда като стратегически важен материал, точно както силицият през миналия век.

Изследователският екип смята, че работата им може да помогне за разработването на начини за евтино производство на графен и за разширяване на неговите приложения. Откритието би могло да помогне за стартирането на нова програма за изследване на Луната и да доведе до значителни пробиви.

Към началото на този месец около 77,7 грама от 1731 грама лунни проби, събрани от Chang’e-5, са разпределени между 114 изследователски екипа от 40 институции, което е довело до публикуването на около 70 изследвания във водещи списания.

А сега започва изучаването на лунния реголит, доставен в рамките на мисията Чанъе-6. Този път пробите са от лунния реголит от обратната страна на Луната, която винаги е привличала вниманието на учените. Очакват но нови и интересни откротия.