Украйна посочи кой ще стои зад първия голям проект за добив на литий по сделката със САЩ

Украйна направи ключова крачка в стратегията си за развитие на критични суровини, след като официално определи компанията, която ще разработва едно от най-важните ѝ литиеви находища. Става дума за пилотен проект, реализиран в рамките на споразумението със Съединените щати за споделяне на производството на стратегически минерали, обяви украинският премиер Юлия Свириденко.

Избраният проект е свързан с находището „Добра площадка“, разположено в Кировоградска област – регион, който от години се разглежда като ключов за бъдещия добив на литий в Източна Европа. Победителят в конкурсната процедура е Dobra Lithium Holdings JV, LLC – съвместно дружество, зад което стоят международни инвеститори с дългогодишен опит в минната индустрия.

Сред акционерите в новото предприятие са TechMet и The Rock Holdings. По думите на украинското правителство, именно експертизата на тези компании в разработването, добива и преработката на стратегически суровини е наклонила везните в тяхна полза. TechMet, например, има участия в активи на четири континента и е позната с умението си да реализира сложни проекти в чувствителна геополитическа среда.

Консорциумът привлича внимание и заради силните си връзки с американския политически и икономически елит. Един от ключовите инвеститори е Роналд Лаудер, наследник на козметичната империя Estée Lauder и дългогодишен дарител на Републиканската партия. Лаудер участва чрез The Rock Holdings и е известен като близък приятел на Доналд Тръмп още от студентските им години.

Водещата оперативна роля в проекта е поверена на Брайън Менел, основател и главен изпълнителен директор на TechMet. Менел има над четвърт век опит в добива на метали, включително в глобални корпорации като De Beers, и е сред основните архитекти на западната стратегия за осигуряване на „критични минерали“ извън контрола на Китай.

Любопитен детайл е и структурата на собствеността в TechMet. Сред най-големите акционери е правителството на САЩ чрез U.S. International Development Finance Corporation, институция, която беше сериозно реформирана по време на първия мандат на Тръмп. Значителен дял държи и Qatar Investment Authority, държавният инвестиционен фонд на Катар.

Финансовата рамка на проекта също е ясно очертана. Консорциумът се ангажира да осигури минимум 179 милиона долара инвестиции. От тях 12 милиона ще бъдат вложени в допълнителни геоложки проучвания и международен одит на резервите, а останалите 167 милиона – в изграждането на инфраструктура за добив и обогатяване, при условие че търговските запаси бъдат окончателно потвърдени.

Проектът се разглежда като тестов случай за бъдещото участие на Украйна в глобалната верига за доставки на литий – ключов елемент за батериите, електромобилите и енергийния преход. Успехът му може да превърне страната в значим фактор на пазара на стратегически суровини в момент, когато Западът активно търси алтернативи на китайските доставки.