Учени доказаха, че Земята получава рекордна радиация поради тъмната материя

Изследователите предполагат, че най-мощните космически лъчи, които удрят Земята, може да са по-близо отколкото се смяташе досега. Според новата теория тези високоенергийни частици не пътуват милиарди светлинни години, а са създадени в нашата галактика Млечен Път в резултат на унищожаването на тежки частици от екзотична тъмна материя.

Тъмната материя представлява мистериозна субстанция, която съставлява по-голямата част от масата на Вселената, въпреки че не взаимодейства със светлината и остава невидима. Учените знаят за съществуването ѝ чрез гравитационното влияние върху галактиките и останалите космически структури. Новото проучване предполага, че определена форма на тъмна материя се състои от свръхмасивни частици, които могат да взаимодействат помежду си и да се унищожават взаимно, генерирайки мощни потоци от космически лъчи.

Космическите лъчи представляват високоенергийни частици, които пътуват в космоса със скоростта, близка до тази на светлината. Те са съставени предимно от протони, но могат да съдържат ядра от по-тежки елементи като хелий или желязо. Известно е, че повечето космически лъчи се произвеждат от експлозии на свръхнови, сблъсъци на звезди или активност на черни дупки. Най-енергийните от тях обаче логично би трябвало да загубят енергията си по пътя към Земята, което поставя под въпрос далечния им произход.

Авторите на изследването предлагат алтернативно обяснение: най-мощните космически лъчи възникват от сблъсъци на хипотетични частици от тъмна материя, наречени скаларони. Тези частици може да са се появили в първите моменти след Големия взрив и да са се натрупали в определени региони на Млечния Път. Ако тяхното взаимодействие наистина предизвиква появата на космически лъчи, това би означавало, че в нашата галактика има скрити източници на изключително мощна енергия.

Тази теория обаче има сериозни последици за физиката. Ако скаларони наистина съществуват, тогава общата теория на относителността на Айнщайн ще трябва да бъде преразгледана. Изследователите планират допълнителни наблюдения, за да потвърдят или опровергаят хипотезата за връзка между тъмната материя и космическите лъчи, но засега този въпрос остава открит.