Учени твърдят, че животът на Марс може да е скрит дълбоко в планетата

Учените са предположили, че евентуални признаци на живот на Марс биха могли да бъдат скрити в дебелите слоеве на марсианска глина. Именно тези минерали са способни да запазят биомаркери — химически следи, които живите организми оставят след себе си. Според учените, глината действа като вид защитна бариера, предпазваща потенциалните следи от живот от разрушителното въздействие на радиацията и екстремните температури, които преобладават на повърхността на планетата.

Последните изследвания на проби, върнати от марсоходи, потвърдиха наличието на значителни слоеве глина в древни марсиански кратери и долини. Учените предполагат, че тези находища биха могли да се образуват във влажна среда преди милиарди години, когато Марс е бил по-топъл и по-богат на вода. Ето защо такива места сега се считат за ключови при търсене на евентуални следи от древен живот.

Анализът на земните аналози показва, че глината може ефективно да съхранява органични съединения в продължение на милиони години. На Земята останките от древни микроорганизми често се намират в глинените находища. Така че учените се надяват, че подобен механизъм за съхранение би могъл да работи и на Марс.

Марсоходите „Perseverance“ и „Curiosity“ вече събират и анализират проби от марсианска глина от различни региони на планетата. Изследователите планират на Земята да проучат тези проби подробно, използвайки съвременно оборудване и лаборатории, след като бъдат доставени на нашата планета през следващите години.

Търсенето на биомаркери в глинени слоеве би могло да даде улики за това дали някога е съществувал живот на Марс, а учените смятат, че това изследване в близко бъдеще би могло да осигури значителен напредък в разбирането на потенциалната биологична история на Червената планета.