Учените откриха защо лишаването от сън не уврежда мозъка по един и същи начин при всички хора

Защо някои хора се чувстват просто уморени след няколко безсънни нощи, докато при други това може да се дължи на ускорени промени в мозъка? Ново проучване на австралийски учени дава неочакван отговор: не само сънят, но и генетиката може да играе важна роля. 

Изследователи от университета Edith Cowan University са изследвали гена AQP4, който участва в така наречената „нощна система за прочистване на мозъка“. По време на сън мозъкът по-активно се отървава от метаболитните продукти, включително протеините, които са свързани с развитието на болестта на Алцхаймер. Оказало се, че отделните варианти на този ген могат да имат различни ефекти върху начина, по който мозъкът реагира на лошия сън. 

Участниците в проучването са съобщили за своите навици за сън, преминали са през когнитивни тестове и ЯМР сканирания. Анализът показал, че при носителите на определени варианти на AQP4, краткият сън е свързан с по-бърза загуба на сиво вещество – тъканта, която съдържа повечето нервни клетки и е отговорна за паметта, мисленето и други важни функции. 

При други хора негативният ефект се е проявил по различен начин: по-дългото заспиване било свързано с промени в обема на мозъка, а когнитивните показатели се променяли с течение на времето в зависимост от комбинацията от генетика и качество на съня. 

Това означава, че едно и също нарушение на съня може да има много различни ефекти върху различните хора, казват изследователите, поради което бъдещата превенция на Алцхаймер вероятно ще трябва да стане по-персонализирана. 

Същевременно учените подчертават, че е твърде рано да се правят генетични тестове за всички. Резултатите трябва да бъдат потвърдени в по-големи и по-разнообразни групи от хора. 

Въпреки това, проучването вече подчертава важен момент: сънят не е просто почивка, а един от малкото фактори, върху които човек реално може да повлияе. И може би за някои хора качественият сън ще бъде един от ключовите начини за поддържане на здравето на мозъка в продължение на много години напред.