Флорида с най-много случаи на проказа в САЩ

Случаите на инфекциозното заболяване проказа изглежда нарастват в американския щат Флорида.

Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) предупредиха по-рано този месец за увеличаване на случаите на проказа в части от Централна Флорида.

Според оценка на Националната програма за болестите на Хансен, около 159 нови случая на проказа са открити в САЩ през 2020 г., като Централна Флорида представлява над една пета от тези случаи.

Представител на центровете за контрол и превенция на заболяванията обаче казва пред New York Times, че екипите „не вярват, че има голямо безпокойство за американската общественост“, тъй като настоящият брой случаи на проказа е „много малък“.

Болестта проказа

Бактериите Mycobacterium leprae причиняват проказа.

Проказата, известна още като болестта на Хансен, се разпространява по въздуха чрез капчици, отделяни от носа и устата на заразен пациент. Не се предава чрез прегръдка, ръкостискане или седене близо до заразен човек.

Това е лечимо, но пренебрегвано заболяване, което все още засяга повече от 120 нации. Ако не се лекува, инфекцията може да причини увреждане на нервите и обезобразяване в определени ситуации.

Е, как започнаха да се появяват случаи в САЩ?

Един вероятен източник може да бъде появата на нови щамове M. leprae, главно M. lepromatosis.

Съобщава се, че случаи на наскоро идентифицирания щам са открити при пациенти в САЩ. Някои случаи са докладвани от хора, които са пътували до места, където проказата е налице или е ендемична.

Освен това често срещан бозайник в централна Флорида, деветопоясният броненосец, носи проказа – възможно е той да бъде източник на болестта.

Кари Коварик, професор по дерматология в болницата на Университета на Пенсилвания, казва пред Guardian:

„Въпреки че проказата е била и все още е необичайна в САЩ, има промяна в географията и епидемиологията на случаите през последното десетилетие”.

„Исторически погледнато, по-голямата част от пациентите с проказа в САЩ са живели или работили извън страната в ендемични за болестта райони и са придобили заболяването си в чужбина или са имали продължителен контакт с имигранти от ендемични за проказата страни; но напоследък изглежда, че около една трета от хората с проказа в САЩ са се заразили с болестта локално“, добавя Коварик.

Експертите имат за цел да анализират рисковия фактор на открито

Скорошен случай на проказа, открит при 54-годишен мъж, се оказа доста нетипичен. Този анализ на единичен случай е публикуван в списанието Emerging Infectious Diseases този август.

Пациентът живее във Флорида цял живот, не е пътувал и не е влизал в контакт с някого, за когото е известно, че има проказа, не е бил близо до броненосци. Той обаче работи като озеленител и прекарва много време навън.

Болестта на мъжа изглежда е придобита локално – подобно на приблизително една трета (34%) от новите случаи на проказа, идентифицирани в САЩ между 2015 и 2020 г.

„Нашият случай допълва нарастващата литература, която предполага, че Централна Флорида представлява ендемично място за проказа“, споменават авторите на изследването в статията.

„Чрез увеличаване на усилията на местните лекари за докладване на случаите и подкрепа на по-нататъшни изследвания за оценка на пътищата на предаване, могат да бъдат положени съответни усилия за идентифициране и намаляване на разпространението на болестта“, добавя проучването.

Според експерти предаването на това заболяване вероятно е много по-заплетено от очакваното.

Липсата на установени рискови фактори в този случай, както и при други скорошни случаи на проказа във Флорида – особено при лица, прекарващи време на открито – подтикна експертите да разгледат възможните „резервоари“ в околната среда на тази бактериална инфекция.

Освен това изследователите се стремят да научат повече за честотата на инфекциите с M. lepromatosis и кои животни я предават на хората.

„Може би е забележително, че нов [бактериален] вид, причиняващ ендемично заболяване с голямо въздействие върху общественото здраве, не е предизвикал по-мащабни проучвания за определяне на истинското му разпространение“, добавят авторите.