Хелият е на привършване: Производителите на чипове се подготвят за последиците от войната в Близкия изток

По-рано вече отбелязахме, че производителите на чипове в Южна Корея, Япония и Тайван зависят от доставките на природен газ, хелий и бром от партньори в Близкия изток, много от които бяха принудени да се откажат от изпълнението на своите задължения на фона на военните действия в региона.

Според оценки на експерти, още след две седмици световната полупроводникова индустрия ще започне да усеща негативните последици от тези събития.

Тom’s Hardware, позовавайки се на експерти от бранша отбелязва, че производственият комплекс в Катар, който осигуряваше 30% от световния обем на продажбите на хелий от 2 март не произвежда продукция и към миналата събота не планираше да възобнови работата си в обозримо бъдеще. Според експертите, ако проблемите с доставките на хелий от Катар продължат повече от две седмици, това ще принуди дистрибуторите да започнат да преструктурират логистичните вериги и дори да преместват криогенното оборудване. Тези действия ще окажат дългосрочно влияние върху световната индустрия, дори и в случай, че доставките на хелий от Катар успеят да бъдат възобновени по-късно. Преструктурирането на логистиката може да се проточи с няколко месеца.

За Южна Корея, която осигурява до 18% от световното производство на полупроводникови продукти благодарение на фокуса си върху чиповете памет кризата в Катар е особено чувствителна, тъй като страната зависи на 65% от Катар за вноса на хелий. Този газ се използва при производството на чипове за охлаждане на силициевите пластини. Властите в Южна Корея дори започнаха разследване, чиято цел е да се намерят алтернативни начини за получаване на 14 ключови материали и видове оборудване, необходими за производството на чипове, които се доставят през Близкия Изток. Между другото, Южна Корея зависи на 98% от Израел и Йордания за вноса на бром, а и двете страни също се оказаха в зоната на военния конфликт.

Тайван зависи на 50% от доставките на втечнен природен газ за производството на електроенергия. Приблизително 1/3 от целия внасян втечнен природен газ досега е постъпвала в Тайван от Катар. Според съобщенията на тайванските власти, спадът в доставките на втечнен природен газ временно може да бъде компенсиран с възобновяване на работата на въглищните електроцентрали, но актуалността на подобни мерки ще бъде определена едва след 1 април, тъй като до тази дата на острова ще са достатъчни наличните запаси от природен газ за осигуряване на електроенергия. SK hynix отбеляза, че е диверсифицирала източниците на доставки на хелий и е създала достатъчни запаси от него, за да осигури своята дейност. TSMC поясни, че не очаква съществено влияние на проблемите с доставките на хелий от Катар върху работата си, но ще продължи да следи внимателно развитието на ситуацията.

Японските производители на чипове зависят в по-голяма степен от доставките на газ от САЩ, отколкото от Близкия изток, поради което прекъсването на съответните логистични вериги няма да ги засегне толкова осезаемо. Това вече не е първият случай в световната история, когато регионалното производство на чипове е застрашено поради прекъсвания в доставките на технически газове. Първо, изострянето на политическите противоречия между Япония и Южна Корея временно лиши последната от възможността да закупува специализирани газове от Япония. На второ място, началото на военните действия на територията на Украйна през 2022 година предизвика прекъсвания в доставките на хелий за Азия. Освен това, пандемията също създаде проблеми в тази част от логистиката. Веригите за доставки на участниците на пазара ще трябва отново да бъдат преструктурирани, ако настоящият конфликт в Близкия изток се проточи.