Ще продължат ли милиардерите да даряват богатството си за филантропия?

Раздялата на две от най-влиятелните двойки в света предизвика дискусии и притеснения относно тяхната филантропска дейност, в момент, в който изглежда, че милиардерите продължават да трупат огромни печалби, докато приходите на средната класа се свиват за икономическата рецесия, а посоката на филантропската дейност изглежда неясна.

Разводът на Бил и Мелинда Гейтс все още е в развитие и мнозина се питат как той ще повлияе на тяхната благотворителна организация, която носи техните имена, чийто общ бюджет надвишава 50 милиарда щатски долара, с което тя се превръща в една от най-скъпите благотворителни организации в историята. След развода през 2019 г. на Макензи Скот и Джеф Безос, бившата госпожа Безос раздаде 6 милиарда щатски долара на стотици благотворителни организации, докато бившият ѝ съпруг Джеф Безос обеща 10 милиарда щатски долара за фонд, който се занимава с борба с изменението на климата – към момента това далеч не са най-големите суми, които те двамата са обещали да дарят, а Безос обикновено декларира, че задържа само малка част от огромното си финансово състояние, като по-голямата част от парите му отиват за финансиране на визионерски проекти, нови компании, инвестиции и благотворителност. Въпреки това обаче, огромните богатства на Безос и Скот непрекъснато продължават да нарастват, изпреварвайки в пъти сумите, които те двамата даряват.

Сравнително нови милиардери дори раздават още по-удивителни суми. Един от създателите на една от основните криптовалути на пазара в момента, а именно Ethereum дари криптовалута Dogecoin, като стойността на дарението по тогавашния курс на валутата, се равняваше на около 1 милиард щатски долара, като сумата отиде за фонд за подпомагане на възстановяването от COVID-19 на територията на Индия.

Междувременно пропастта между свръхбогатите и не толкова богатите продължава да се задълбочава драматично по време на пандемията от коронавируса, подклаждайки отново дебата за ролята на филантропията в обществото. „Филантропите получават твърде много положително внимание по начини, към които трябва да бъдем по-критични, аналитични и мнителни“, казва Линси Макгоуи, директор на Центъра за изследвания в областта на икономическата социология и иновации в Университета на Есекс. „Започваме да подозираме, че хората, които имат милиарди долари, нямат истински интерес да решат тези проблеми.“

Двойката Гейтс, заедно с приятеля си Уорън Бъфет, промениха очакванията на обществеността към милиардерите със своите филантропични обещания, които започнаха през 2010 г. Те обещаха да раздадат по-голямата част от своето богатство, докато са живи или след смъртта им, като призоваха още стотици от най-богатите хора в света да направят това. Разбира се, това обещание няма конкретизиран механизъм, по който ще се изпълни. Това е морално и обществено обещание, а хората, които го дават, могат да променят решението си по всяко време, с и без да казват на някого за това.

Разбира се, всички обещани дарения от милиардерите имат ориентировъчни срокове, в които ще бъдат дарени в течение на времето, но понякога се оказва, че даряването на толкова много средства просто не е лесно, нито може да стане достатъчно бързо. Така например Илън Мъск поиска публично в Twitter съвети и предложения от своята аудитория за това как да раздаде богатството си от 172 милиарда щатски долара, като Безос направи същото през 2017 г.

Скот реши да използва малко по-различен подход от някои, разпределяйки парите си сред стотици по-малки благотворителни организации и институции, често пренебрегвани от големите дарители. Тя казва, че ще бъде внимателна в даряването на обещаните средства, но въпреки това „няма да чака“, за да изпразни сейфа си.

Мнозина милиардери решават да даряват пари на собствените си фондации и след това ги използват, за да разпределят къде и за какво да отидат даренията. Така например индийският технологичен милиардер Азим Премджи през 2019 г. обеща да прехвърли около 7,5 млрд. щатски долара в акции от компанията си на своята благотворителна фондация. Миналата година съоснователят на Nike Фил Найт даде 900 милиона долара на собствената си фондация. Найт току-що дари 500 милиона долара на своята благотворителна организация, в допълнение към предишните дарения от няколко милиона долара за университети през последните години, докато бившият изпълнителен директор на гиганта в онлайн търсенето Google Ерик Шмид и съпругата му Уенди дариха 150 милиона долара тази година за изследвания и академична работа в сферата на биологията и машинното обучение.

Някои милиардери решават да използват фондове, препоръчани от дарители, които им позволяват да внасят средства в тях, а след което да получават незабавни данъчни облекчения от даренията, а по-късно да решат къде и за какво точно да дарят парите си. Въпреки че има и много честни дарители, които са истински филантропи и използват тези схема, през миналите десетилетия тя беше особено популярен метод за прикриване и спестяване на данъчни задължения, както и за симулиране на дарителска дейност.

Със сигурност най-богатите хора в света ще продължат да полират репутацията си чрез своите благотворителни кампании. Благотворителните дарения на Бил Гейтс помогнаха за промяна на репутацията му от такава на безмилостен изпълнителен директор, готов на всичко и с всички, фокусиран върху икономическия успех и печалбите на компанията си, до леко странен филантроп и активист, който иска да разреши световните проблеми и да помогне за повишаването на качеството на живот на възможно най-много хора.