„Ядреният реактор на Бил Гейтс“ премина успешно проверката на безопасността, но учените го наричат „руска рулетка“

На 1-ви декември 2025 г. Комисията за ядрено регулиране на САЩ (NRC) обяви, че нейните служители са завършили окончателната оценка на безопасността на подкрепяния от Бил Гейтс реактор TerraPower Natrium. Заедно със завършената през октомври оценка на околната среда, новият документ е последният акт преди издаването на лиценза за изграждане на реактора, което се очаква да стане до края на годината или малко по-късно. Но учените бият тревога – може да има проблеми.

„Завършихме техническата част от работата по верификацията на проекта [на реактора в Кемър] един месец преди вече ускорения ни график, тъй като се стремим да вземаме решения за лицензиране на нови, усъвършенствани реактори за не повече от 18 месеца“, заяви Джереми Грум, изпълняващ длъжността директор на Службата за регулиране на ядрените реактори на NRC. – Благодарим на TerraPower за бързия отговор на опасенията на агенцията за безопасността и за това, че NRC може да обработи заявлението ефективно.“

Споменаването на 18 месеца не е случайно. През май т.г. президентът на САЩ Доналд Тръмп подписа указ, с който изрично забрани бюрократичните пречки пред разработването и изграждането на съвременни ядрени реактори в САЩ. От всички регулаторни органи се изисква да спазват 18-месечен срок за разглеждане на заявленията. TerraPower подаде заявлението си през пролетта на 2024 г., а NRC нямаше време. Може ли такъв важен орган, който защитава страната от ядрени катастрофи, да се счита за безотговорен при разглеждането на заявлението? Учените смятат, че се е случило точно това.

„Бързането на NRC да завърши оценката на безопасността на атомната електроцентрала „Кеммерер“ в рамките на безразсъдно съкратения график, продиктуван от президента Тръмп, представлява пълна абдикация от ангажимента му да защитава общественото здраве, безопасността и околната среда от катастрофални ядрени аварии или терористични атаки“,

заяви д-р Едуин Лаймън, директор по ядрена безопасност в Съюза на загрижените учени.

И наистина: служителите на NRC добавят, че TerraPower ги е уверила, че реакторът с натриева разтопена сол е физически безопасен, което позволява на централата да работи без допълнителен цикъл за физическа защита срещу радиация и аварии. Това оставя слаби и неизпитани области в проекта, които могат да изискват подобрения в бъдеще, например при издаването на лиценз за експлоатация на реактора. Но дали ще има време и възможност да се поправи нещо в централата, която е готова за пускане в експлоатация?

„Единственият начин, по който персоналът би могъл да завърши проверката в толкова кратък срок, е да премълчи сериозни нерешени проблеми, свързани с безопасността, или да отложи решаването им до момента, в който TerraPower подаде заявление за лиценз за експлоатация, а тогава може да е твърде късно за отстраняване на проблемите. Няма съмнение, че този тип реактор има сериозни недостатъци по отношение на безопасността в сравнение с конвенционалните ядрени реактори, които са част от сегашния парк“, продължава Лаймън.

Според ученият, противно на уверенията на TerraPower, че течната стопилка от натриеви соли може да задържи толкова енергия от ядрен разпад, колкото иска, без да се взриви, това е вярно само до определен момент. Той не изключва сценарий, при който хладилният агент избухва в пламъци, а липсата на изолиращ контур води до ядрено замърсяване на района или по-лошо.Това е като игра на руска рулетка – вероятността за инцидент е условно ниска, но съществува.

Да припомним, че реакторът в Кеммерер (Уайоминг) е реактор с бързи неутрони. Горивото се добавя към стопилка от натриеви соли и се влива в реактора, откъдето изтича след производството. Турбините се въртят от водните пари, нагрявани от стопилката. Номиналната електрическа мощност на реактора е 345 МВт, като има възможност за временно увеличаване на производството до 500 МВт посредством басейн за съхранение (буфер) с разтопена сол.