Lockheed Martin отново предизвика интриги и спекулации в социалните медии, като предложи съблазнителен поглед към своя загадъчен изтребител от следващо поколение NGAD (Next-Generation Air Dominance).
Наскоро авиокосмическият и отбранителен гигант отбеляза 80-годишнината на своето прочуто подразделение за модерни проекти Skunk Works, като публикува история в Instagram, показваща серия от силуети на някои от най-емблематичните самолети на Skunk Works.
За разлика от всичко в известния инвентар на Локхийд, мистериозният самолет привлече вниманието на авиационните ентусиасти, като мнозина предположиха, че това може да е прототип на изтребителя от 6-то поколение на Skunk Works за програмата Next Generation Air Dominance (NGAD) на ВВС на САЩ.
През май Военновъздушните сили на САЩ обявиха, че са започнали набирането на предложения за многоцелеви изтребител от 6-то поколение NGAD, предназначен да замени F-22 Raptor.
Военновъздушните сили заявиха, че платформата NGAD ще представлява решаващ напредък в бойните способности, с най-съвременни постижения в областта на задвижването, стелт и технологиите на оръжейните системи.
Бъдещият изтребител NGAD е описан и като централен елемент на „семейство от системи“, като усъвършенстваният изтребител ще може да си сътрудничи с автономни безпилотни летателни апарати, които ще служат като „loyal wingman-и”.
Военновъздушните сили възнамеряват да възложат договора за NGAD през 2024 г., като планират да закупят 200 изтребителя от следващо поколение заедно с 1000 автономни безпилотни самолета CCA.
През 2020 г. бившият помощник-секретар на ВВС по въпросите на придобиването, технологиите и логистиката д-р Уил Ропър обяви, че ВВС вече тайно са проектирали, построили и летели с поне един пълномащабен прототип на NGAD от 6-то поколение.
„Вече сме построили и летели с пълномащабен летателен демонстратор в реалния свят и сме счупили рекорди, докато го правим“, каза Ропър пред Defense News в интервю преди конференцията „Въздух, космос и киберпространство 2020“ на Асоциацията на ВВС.
„Готови сме да започнем и да създадем самолет от следващо поколение по начин, който не се е случвал досега.“Твърденията на Ропър предизвикаха буря от любопитство в авиационната и отбранителната общност, тъй като последният известен полет на прототип на американски изтребител – Boeing X-32 и Lockheed Martin X-35, се е състоял преди почти две десетилетия.
И двата самолета за доказване на концепцията се състезаваха като част от американската програма Joint Strike Fighter, в резултат на която в крайна сметка се появи F-35 Lightning II.
В неотдавнашен подкаст Ваго Мурадян, главен редактор и водещ на Defense & Aerospace Report, и Джей Джей Гертлер, директор на The Defense Concepts Organization и старши анализатор в Teal Group, съобщиха, че вече са построени и летящи поне три прототипа на изтребители NGAD.
Позовавайки се на неназовани „източници, участващи в програмата“, Мурадян и Гертлер твърдят, че първоначално трима главни изпълнители са се състезавали за разработването на американския изтребител от следващо поколение. Авиационните анализатори предполагат, че най-вероятните кандидати са били Boeing, Lockheed Martin и Northrop Grumman.
Според Мурадян и Гертлер е вероятно само две от първоначалните три големи авиокосмически корпорации все още да се борят за окончателния договор за NGAD.
Всички улики сочат, че програмата NGAD е по-напреднала, отколкото повечето биха очаквали. И все пак по-голямата част от това, което се случва в битката за разработване на американския изтребител от следващо поколение, остава забулено в изключителна секретност.
Напоследък обаче войната за тийзъри за самолети от 6-то поколение се разгорещи.
През май Northrup Gruman публикува 15-секундна реклама, показваща три жени, които се разхождат из самолетен хангар и обсъждат как най-дългият пълномащабен безпилотен полет е бил пилотиран и управляван изцяло от жени.
От едната страна на хангара се виждат E-2D Advanced Hawkeye, EA-18 Growler, а на заден план – носът на RQ-4 Global Hawk. Срещу тези добре познати самолети обаче отпред се вижда неидентифициран матово черен самолет с делтакрило и екипаж.
Мистериозният самолет изглежда има единична пилотска кабина, няма вертикален стабилизатор и монтирани отгоре нискозабележими въздухозаборници – всичко това съответства на характеристиките, които се срещат при стелт самолетите.
„Разбиване на рекорди и всякакви видими и невидими бариери“, отбелязва една жена във видеото, а неин колега размишлява: „Чудя се какви още рекорди ще разбием“.
Неотдавнашният силует на неизвестен самолет, публикуван от Lockheed Martin, изглежда прилича на предишни визуализации на изтребител от шесто поколение с екипаж. Концептуалното изкуство, включено в брифинг за медиите относно предложението на компанията за следващото поколение самолети за зареждане с гориво по време на полет на ВВС и конкурса KC-Y, по подобен начин разкрива самолет без опашка, с два двигателя и ромбоидно крило.
Представители на Lockheed Martin заявиха, че визуализациите не представляват непременно как би могъл да изглежда нейният изтребител NGAD, без да предлагат допълнителни уточняващи коментари.
Може би най-интригуващото е, че последният тийзър на Lockheed Martin смътно наподобява мистериозен самолет, забелязан в центъра за летателни изпитания на ВВС в Гром Лейк, по-известен като Зона 51.
Все още неизвестният самолет с делтакрило е бил забелязан паркиран в модулен, временен заслон.
Все още неизвестният самолет с делтакрило е забелязан от сайта за отбранителни новини The WarZone с помощта на търговски сателитни снимки, паркиран в модулно временно убежище за самолети.
В крайна сметка истинската история зад неотдавнашния неразкрит модел самолет на Lockheed Martin е неясна и може да няма нищо общо с програмата NGAD.
Заслужава да се отбележи също така, че Lockheed Martin е добре запознат със създаването на шум в социалните медии. Докато поздравяваше филма Top Gun: Маверик“ за шестте му номинации за „Оскар“ през март, Lockheed Martin публикува изображение на вероятно измисления хиперзвуков самолет „Darkstar“, което двусмислено подсказва, че самолетът може да е истински.
Главният изпълнителен директор на Lockheed Martin Джеймс Тайклет допълнително разпали огъня, като заяви: „Възможностите на Darkstar може да са нещо повече от обикновена измислица. Те могат да бъдат реалност.“
Говорител на Локхийд Мартин заяви пред The Debrief: „Мога да потвърдя, че сме проектирали Darkstar за филма“. При натиск за изясняване на неотдавнашните публикации, в които се предполага, че Darkstar е „реален“ самолет, говорителят отговори: „Нямам нищо допълнително за споделяне“.
Всичко важно от света на технологиите, директно в пощата ти.
С абонирането приемате нашите Условия и Политика за поверителност. Може да се отпишете с един клик по всяко време.
Коментирайте статията в нашите Форуми. За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Facebook, и ни последвайте в Google Новини, TikTok, Telegram и Viber или изтеглете приложението на Kaldata.com за Android, iPhone, Huawei, Google Chrome, Microsoft Edge и Opera!
